Осеннее таинство

После недолгих сборов они вышли из города и укрылись за песчаным холмом неподалеку от руин старого города. Вилли приготовил кормушку для долголёта, а Ханна вылила в нее сок из бутона.

Долголёт не заставил себя ждать, и как только приземлился сразу приступил к завтраку. Ханна радостно запрыгала вокруг него, как голодный птенец у слишком большого для него куска хлеба. Вилли, как более опытный путешественник, на всякий случай забрал у нее кольцо и стал дожидаться пока долголёт вдоволь наестся.

После трапезы долголёт привычно приподнялся и призывно квакнул.

Вилли показал ему кольцо и не успел опомниться, как тот обхватил его лапами. Вилли едва успел схватить Ханну за руку, как они уже вознеслись в небо.

Вилли вновь оказался лицом к лицу к Ханне и в этот раз смутился еще больше. Он крепко обнял ее, но старался не смотреть ей в глаза и наделся что она не заметит, как сильно бьется его сердце.

* * *

Приземлился долголёт у черной железной оградки, из-за которой выглядывал гранитный ангелок.

Он жалобно опустил голову и закрыл лицо ладонями, а плакучая ива набросила желтеющие листья ему на крылья будто успокаивая. Скорбную предрассветную тишину разбавила стая ворон, с шумом взлетевшая из свежевырытой могилы. Одна птица осталась на черенке лопаты, торчащей из земли, и принялась с любопытством поглядывать на Вилли.

— Где это мы?— тихо спросил он.

— На кладбище, — спокойно ответила Ханна, поправляя растрепанные в полете волосы, — видишь склепы, оградки.

— Ясненько, — еще тише проговорил Вилли, — бабуля тут… сторожем работает? За могилами приглядывает?

— Нет, — улыбнулась Ханна, — куда уж ей теперь. Она лежит в нашем фамильном склепе.

— Ох!

— Подожди немного, — предложила Ханна, — я пока бабушку проведаю и верну ей кольцо.

Вилли аккуратно отдал Ханне кольцо и на всякий случай вытер руку об халат.

— Бабуля же не сильно разозлится, что ты его без спросу взяла? — осторожно спросил он.

— Не волнуйся.

Она у меня спокойная, — ответила Ханна и скрылась в склепе.

Она вернулась через минуту и повела Вилли к себе домой; сначала через безлюдные пустыри, а затем и глухие подворотни окраин Бирна. Жила она ближе к центру, в самом престижном районе, в квартире что досталась от той самой, ныне покойной бабушки. В прошлом район ничем особым не выделялся, но ровно до того дня, как король Сюрляндии не отстроил по соседству свой семиэтажный мраморный дворец.