Страж Порядка

Мрак снова принял первоначальный облик, став черным туманом, втянулся, закручиваясь, в утекающий песок, и полностью растворился в нем.

* * *

«Опять ушел!» - отступивший было Павел в отчаянии бросился к затягивающемуся песком провалу, готовый последовать за Мраком куда угодно, но наткнулся на неожиданное препятствие. Там, где только что исчез его враг, показалась каменная глыба. Вращаясь вокруг своей оси, она медленно поднялась до уровня человеческого роста, еще какое-то время покрутилась, точно волчок, и вдруг застыла, повернув к Паше единственную плоскую грань с высеченным на ней изображением лица.

Лицо выглядело гротескно: без носа и бровей, только рот с квадратными толстыми губами и пара глаз, один гораздо больше другого.

- Тебе сюда нельзя! – проскрежетал булыжник, шевеля квадратами губ.

Мертвые каменные глаза следили за каждым его движением, и с какой бы стороны Паша не пытался обойти глыбу, плоское лицо неизменно было повернуто к нему. Взвесив в руке «Кольт», он оценивающе уставился на камень.

Нет, этот даже не почешется от пули. Тут надо что-нибудь внушительнее, вроде танка или на крайний случай «Стингера»… Но как не напрягал Манин свое воображение, внести какие-либо изменения в окружающее пространство больше не мог. Так и стоял перед камнем, сжимая в ладони рукоятку бесполезного револьвера.

Что случилось? Иссякла магическая сила? Вроде нет. Павел чувствовал, что энергии в нем еще предостаточно. Или воздействовать на мир здесь можно только во время Поединка? Тогда надо его объявить этому истукану.

- Ты кто такой и по какому праву встаешь у меня на пути? – начал задираться Манин, чтобы иметь хоть какой-то повод для ссоры.

- Я Страж…

Вот это номер. Конкуренция?

- Это я Страж!

- Ты Страж Упорядоченного, а я Страж Хаоса.

- Выходит, ты защищаешь Мрак, который я преследую?

- Я здесь для того, чтобы не пускать в мир Хаоса никого из Упорядоченного.

- А я пытаюсь наказать того, кто уже побывал в Упорядоченном и навел там полный хаос.

Пусть получит по заслугам.

- Он уже наказан. Ты победил его в Поединке и навсегда изгнал из своего мира. Ему теперь никогда не выбраться из Хаоса.

Манин рассмеялся. Ну и ну, такого либерализма не найти ни в одном демократическом государстве, рьяно пекущемся о правах человека. Чтобы за умышленное убийство наказывали всего лишь домашним арестом… Это уж слишком! Вот тебе и Хаос.

- Мне этого мало!

- Большего ты не добьешься.