Краткое руководство по танцам между мирами

Все добытые артефакты и другие полезные находки Ли складировал возле лаборатории, которую Бела оборудовал прямо в своём пентхаусе — за тяжёлой железной дверью с электрическим замком (полковнику иногда казалось, что новые комнаты в этом доме материализовались из воздуха, и он был готов поклясться, что ещё пару недель назад на месте двери в святую святых магических исследований была глухая стена с огромной картиной абстрактного содержания, которая вызывала у Ли невыносимую тоску).

О содержании этого загадочного помещения Ли мог только догадываться: Бела не пускал туда даже своего самого близкого помощника, обосновав это целым рядом причин. Во-первых, магия не любит постороннего внимания, и тонко настроенный ритуал может пойти коту под хвост, даже если Ли решит потереть глаз или чихнуть; во-вторых, в помещении поддерживается стерильная чистота, и ни один грязный сапог туда уж точно не ступит, и в-третьих, не его собачье дело, чем Бела там занимается, и каким образом добивается результатов.

Ли всё понимал, оставаясь вежливым наблюдателем, пусть любопытство и свербило в нём, словно он проглотил мотылька. Всё-таки, ситуация была не из самых обычных: его босс превратился в девицу, и теперь изо всех сил пытается подчинить реальность, чтобы вернуть всё, как было. Кто бы на его месте решил смириться с положением вещей? Полковник понимал, что на месте Белы он бы сделал то же самое.

Он бы сражался со Вселенной до последнего.

И, возможно, это всё продолжалось ещё бог весть сколько: Бела бы заседал в лаборатории, стараясь найти тот самый рецепт, способный обратить вспять саму божью волю, а Ли бы так и колесил среди серых домов с осыпающейся штукатуркой в поисках очередного грааля, который продлил бы надежду босса на счастливый исход ещё на один день. Ситуация была настолько же отчаянная, насколько и бескомпромиссная: Бела был слишком упрям, чтобы даже подумать о том, что простые смертные не могут изменить тысячелетний ход вещей, а у Ли не хватало воли выволочь Белу из лаборатории за шкирку, и потребовать, чтобы он начал уже жить, а не пытался уничтожать своё и без того хрупкое тело двухчасовым сном и нерегулярным питанием (Ли сомневался, что последнее время Бела существовал на чём-то, кроме силы воли).

Но случилось то, что случилось.