Люмен. Город туманов

В коридоре царила зыбкая тишина, нарушаемая лишь звуками её торопливых шагов и прерывистым дыханием; тяжёлые бордовые портьеры на окнах создавали вокруг лёгкий полумрак. В воздухе чувствовался спёртый запах табачного дыма.

Лин точно знала, что путь до двери свободен. Мадам Жезель часов до пяти вечера бывала слишком занята. Она сидела, запершись в своём кабинете, и скрупулёзно подсчитывала полученную накануне прибыль, а девушки тем временем отдыхали, разойдясь по своим комнатам.

Беспрепятственно миновав длинный коридор, Лин стала спускаться по лестнице на первый этаж.

Старая половица жалобно заскрипела под её ногой, заставив Лин поморщиться.

-Ты уже уходишь? – послышалось позади неё, и Лин вынуждена была обернуться. На самой верхней ступени лестницы неподвижно застыла Клара, высокая блондинка, лет семнадцати-восемнадцати. Поверх её худощавых плеч был накинут тонкий халат чёрного цвета с серебристой окантовкой. Под голубыми глазами от бессонной ночи залегли тени, а уголки губ печально смотрели вниз.

-Да. А ты почему ещё не в комнате? - тихо спросила Лин, снизу вверх смотря на девушку. Её шёлковый халат слегка распахнулся, обнажив стройную ногу, и Лин поспешила отвести взгляд в сторону.

-Всё это проклятая мигрень! - зло проговорила Клара, сжав бледными пальцами виски.

-Что ж, поправляйся, Клара, - обронила Лин, и, не дожидаясь, пока та скажет что-нибудь ещё, поспешила скрыться за входной дверью.

Шумная улица встретила её тягучим туманом, заключая в свои сырые объятия.

Зябко поёжившись, Лин запахнула посильнее на груди шерстяное пальто. Несколько холодных прозрачных капель свалились с козырька прямо ей на руку, и Лин поспешно сошла с крыльца. Каблуки ботинок застучали по мокрой брусчатке, потонув в громких звуках улицы. Обернувшись, Лин бросила беглый взгляд на старое здание с корявой вывеской, и, склонив ниже голову, ринулась прочь. Сюда она больше не вернётся.

Ей нужно было попасть на Уайтчепел-Хай-стрит: Тэдди Брукс и Харви Монтони должно быть уже там.

Не сбавляя шага, Лин припустилась вперёд, вдыхая полной грудью прохладный воздух.

Двигаясь по Бернерс-стрит, Лин стала невольно озираться по сторонам, боясь вновь увидеть призрачные тени. Но сейчас при свете дня все вчерашние видения казались ей лишь плодом её разыгравшейся фантазии. Может, так оно и было? Лин крутила головой из стороны в сторону, вглядываясь в тёмный тротуар и лица прохожих, но ничего странного или пугающего не заметила.