Плата за ритуал

Но если мои жрицы слабы и бесполезны, то какой мне от вас толк? Может, утратив воспоминания как «Беата», в новой жизни ты станешь сильнее?

Беату накрыл гнев, мешаясь со страхом. В этот раз богиня не придет, чтобы спасти ее. Она совершила слишком много ошибок и утратила ее благосклонность. Никчемных жриц было легко заменить.

Придется рассчитывать только на себя.

– Прячьтесь под невидимостью и вернитесь к кругу призыва, – велела она ученицам, – Дана, ты должна закрыть проход на ту сторону, иначе мы все погибнем.

Эва, Лили, защищайте ее. Если я умру, бегите с кладбища и не возвращайтесь. Мгла, Пламя, Пуховка, за мной!

Беата глубоко вздохнула и бросилась в бой.

Призрачные псы уже отвлекали двух восставших из мертвых, правда, биться поодиночке им было куда тяжелее. Вокруг них постоянно вспыхивала аура Калунны, защищая от смертельных проклятий, но не уберегая от ран. Белая шерсть Александра слиплась от крови и грязи. Джеральд внешне был невредим, но Беата не знала, сколько раз его роняли или отшвыривали в сторону, как Валери.

Куда делся третий мертвец, Беата, хоть убей, не видела. И, увы, времени на тщательный поиск у нее не было: некромантка подняла Дымку, Шанс и Опал в воздух и закинула их в зеркала. Беата коротко выругалась: выбраться оттуда смогла бы лишь черная Шанс.

– Мгла, вытащи Опал и Дымку оттуда! – велела она, и ее собственный фамильяр помчался исполнять приказ. – Пуховка, щит! Пламя, помоги Джеральду! Голди, выйди из круга и создай его вокруг Валери! До нее пять метров, ты успеешь добежать!

– Ты издеваешься? Меня убьют! Эта тварь летит сюда!

– Не долетит, я ее задержу! Мы еще можем победить! Вэл нужна помощь!

Голди трясло.

Она вытащила горсть оберегов, бросила дикий взгляд на скорчившуюся Валери и вышла из круга. В тот же миг на нее набросился притаившийся восставший из мертвых. Схватил локтем за шею и принялся высасывать, одновременно душа. Голди захрипела. Ее обереги рассыпались по земле.

Напавший на нее мертвец вдруг взорвался, разлетаясь по всему кладбищу. Валери, с трудом стоящая на четвереньках, опустила руку.

– Я же говорила, я еще не сдохла, – выдохнула она, – Беата, сзади!

Та обернулась и ударила волной силы прямо в подлетевшую некромантку. Развеяла облако смерти. Использовала чары уничтожения, но вокруг противницы вспыхнул черный щит. Мертвые ведьмы мало чем отличались от живых.