Плата за ритуал

И что накануне своей смерти девочка ненадолго вернется к любящему ее мальчику.

– Но почему она должна была умереть? – спросила Эва.

– Потому что тоже заключила сделку с демоном, и тот сократил ее жизнь до сорока лет.

– А что она за это получила? – тихо спросила Дана.

– Ничего, кроме горя и страха смерти. Мальчик принялся ждать. Вместо нормальной жизни, полной любви и радости с кем-то другим, он грезил недоступной возлюбленной и мучился, пытаясь придумать, как спасти ей жизнь.

Он зациклился на своем желании, и жизнь пролетала мимо него. Он не завел друзей и сторонился людей, ожидая, когда приедет та, кого он назначил своей судьбой.

– Он любил ее все тридцать лет? – поразилась Эва.

– Да. Не мог не любить. И когда повзрослевшая девочка вернулась в деревню, его желание как будто исполнилось: она полюбила его, и он был счастлив.

– Ура! – Лили хлопнула в ладоши.

Беата покачала головой.

– И тогда демон окончательно все испортил: он рассказал девочке об их сделке и о том, что ее приезд в деревню был его магией.

Когда девочка узнала об этом, она прогнала мальчика, ведь он обманул и приворожил ее. Она не выбирала его, а их «любовь» оказалась наведенной. Демоны не умеют дарить настоящие чувства, и сердца мальчика и девочки были разбиты к его удовольствию. Чужие муки доставляют демонам огромную радость.

Лили поникла.

– Но они же потом помирились и были счастливы? Ведь были?

– Потом демон продолжил издеваться и заманил их обоих в смертельные ловушки, чтобы погубить.

Девочку он пугал и сводил с ума, а мальчика завел в заколдованный лес, откуда тот не мог выбраться. Это не сказка с хорошим концом, Лили. Сделки с демонами никогда не приносят счастья. Даже не надейся на это.

Беата услышала возмущенный мяв и увидела Пуховку, зовущую ее. Мысленно выругалась: она слишком затянула занятие и забыла накормить фамильяра. Мгла и Пламя наверняка уже добыли себе еду сами, но Пуховка привыкла к иному обращению.

– Я отойду на пять минут. Ждите здесь, – велела она ученицам.

– Да, наставница.

Когда она вернулась, то девочки весело болтали с Джеральдом.

– А дети у них были? А собака? – допытывалась Лили.

– Собака была. И три кошки, – улыбнулся Джеральд, – и мир и любовь в семье.

– Ура! Я знала, что все будет хорошо!

– Что здесь происходит? – осведомилась Беата.