Плата за ритуал

С рассветом отец Вирджил торжествующе заявил, что отсутствие призрачного пса – явный признак того, что Калунна «не настоящая», а я сам – всего лишь мелкий бес, призванный Голди. Тут я не выдержал и набросился на него. Чертов еретик! Заявить, что вересковая богиня – всего лишь хитрая подлая ведьма! Да его за это убить мало!

– Ты избил отца Вирджила? – возмутилась Беата.

– Я успел нанести два удара, а потом Александр меня оттащил, и мы дрались уже с ним. Идиотизм! – Джеральд ударил кулаками по столу. – Только после этого Голди велела священнику убираться из их дома, и он ушел.

Но было уже утро, и я не должен был ему вредить.

Он помолчал.

– Потом я отправился на вересковые пустоши и рассказал Калунне, что не смог выполнить свой долг.

Беата едва не уронила кофейник.

– Сам пошел и доложил?! Ты спятил!

– Я не справился с ее поручением! А она все равно бы узнала, Беата! Богине нельзя лгать!

Та застонала, представляя себе последствия этого.

– И что было дальше?

– Калунна выслушала меня и велела на следующее воскресенье терзать священника до полусмерти.

Никакого наказания для меня не назначила.

– А для Голди и Александра?

– Не знаю.

Ответ на это Беата получила через три дня: Голди позвонила и тихо попросила приехать к ним. Беата сорвалась в Морланд, предчувствуя беду. Притащила Пуховку, лечебные зелья и припарки, но они не пригодились.

– Извини, что не зашла сама, но я пока не могу покидать дом, – напряженно сообщила Голди, – твоя метла готова, дорогая. Пойдем, покажу. Смотри, она – само удобство: идеальная форма, управление, откликаться будет только на твои команды.

Ты сможешь призвать ее с расстояния в милю. Сейчас быстренько привяжем к тебе, и никто чужой на нее никогда не сядет. Срок службы – десять лет. Как тебе?

Метла и правда была идеальна. Выглядела ничуть не хуже той, что Голди сделала для Валери. Но меньше всего Беата интересовалась сейчас метлой. Она разглядывала Голди, но та не казалась раненной или пострадавшей.

Может, ей нужны были деньги?

– Сколько я тебе должна?

– Нисколько.

Это подарок.

– А как же цена материалов?

– Забудь. Кстати, я нашла для тебя чары призыва пса-фамильяра. Вот все условия и особенности. Я поработала над ними. Теперь твоя ученица сможет призвать пса, как хотела, и он будет стабильным.

– Спасибо.

– Еще я пнула полицию Морланда, и ты получишь поднос из белого железа максимум через две недели. Или они все лишатся своих мест. Гарантирую. Мэр устроит чистку кадров.

– Голди, забудь об этом.