Мрачные истории Унылого Дола.

Я скрыла себя и его от ведьмовской ворожбы и поиска, – Блейтин поправила чёрную шаль и подошла к кровати, осмотрела знаки, но не нашла изъяна. Алексей коротко переглянулся в Двейном. Он не собирался рассказывать о своих методах проезжей беглой ведьме.

– Мне нужно поговорить с твоим спутником, – Алексей кивнул на детский гробик на кровати.

Блейтин кивнула в ответ и подошла к нему, прошептала слова разрезания и освобождения, движением руки сняла замок с цепей. Те ссыпались на кровать с тихим змеиным шелестом, свернулись кольцами по обе стороны гробика.

Ведьма провела ладонью по лакированному дереву, под её пальцами зажглись скрытые до того знаки. Блейтин резким движением сдвинула крышку и шагнула назад, не глядя, но не задела ни единой крупинки красного порошка.

Из детского гробика поднялась чёрная дымная фигура, расплывшаяся бесформенным облаком. Лишь в центре его горели алые глаза без зрачков. В комнате запахло болотной сыростью и кладбищенской землёй, краски побледнели, стало заметно холоднее.

На троих людей навалилась обессиливающая, сковывающая тоска, беспросветное уныние стиснуло в объятьях, грозясь утащить в пучину отчаянья. Алексей сглотнул и сжал висевший на груди серебряный крест, содержащий частичку святых мощей и освящённый на сохранность души владельца. Этот крест выковали и благословили для него, когда он стал инквизитором.

– Я хочу задать тебе вопросы, демон, – Алексей смотрел прямо в алые глаза представшей перед ним сущности. Воздух стал плотнее, дымное облако сгустилось, запах тлена усилился.

– Отвечай мне честно, и я не причиню вреда ни тебе, ни твоей спутнице и с миром отпущу вас.

– Задай вопрос, – прошелестел пропитанный туманом голос, сотканный из шуршания змеиной чешуи, шипения болотных газов и шороха комьев влажной земли. В нём сплетались скорбный плач по умершим и ужас умирающих. Голос демона будто состоял из сотен голосов – мужских, женских, детских – воющих и стонущих от безысходной тоски. Двейн, не выдержав, вышел из комнаты, оставив Алексея одного.

Алые глаза демона вспыхнули на краткий миг, жадно воззрились на инквизитора. – Задай свой вопрос.

Алексей чувствовал, как его сковывает леденящий ужас, точно саван, пеленающий по рукам и ногам. Демон проверял его, испытывал и пытался уничтожить. Инквизитор вытащил из кармана брюк плоскую коробочку, сделанную из тиса, оберегающего от демонов и болезней. Алексей достал из неё два небольших жёлтых шарика и положил в рот, потом убрал коробочку.