Королевство кошмарных снов

— В общем, на меня прямо со страницы выпрыгнуло что-то вроде кота. Небольшого такого, очень яркого, мне даже показалось, что он горит. Я такая: «А-а-а!» Отпрыгиваю в сторону, книжка на пол и буф-ф — в пепел рассыпалась, а кот, который выпрыгнул, убежал.

— Офигеть у тебя эмоций. — оценил я состояние Алисы и улыбнулся. — Слушай, а почему ты думаешь, что это было Умение? И что это вообще значит — «Умение»? Мы ведь не в игре с вами, чтобы взять в руки волшебную книжку — и чему-нибудь научиться! Ну и, опять же, при чём тут кот?

— Это было Умение, Тём.

— уверенным тоном произнесла Стефания. — Не просто волшебная книга, в которой сидела светящаяся зверюшка, а реальное Умение Призыва. И Алиса его, походу, усвоила.

«Игра, которая» просочилась" в жизнь?" — подумал я и спросил:

— Аргументы?

— Я его почувствовала. — сказала Алиса и пояснила: — Ну — того котёнка, который на меня выпрыгнул. Там, во сне. Он убежал, а я словно... Э-эм... В общем, это сложно объяснить словами, но у меня было ощущение, что мы связаны и я могу выдернуть его к себе в любую минуту.

А потом отпустить и снова выдернуть.

— И как долго это продолжалось?

— Минуту, наверное. — Алиса пожала плечами и ещё раз поправила волосы. — Ну, может, чуточку больше. Я точно не знаю, Тём, я испугалась и очень быстро проснулась. Я же хотела просто книги полистать, а тут...

— Ясно. А после этого ты в Бездну не погружалась?

— Нет.

— Зато её сбежавшего котёнка видела я. — сказала Стефания.

— Где же? — заинтересовался я. — В «Обитайке»?

— Нет, в Граничной Зоне.

«А вот это реально странно», — подумал я. В Граничных Зонах, кроме церберов, никогда и никого не встречалось.

— И как ты поняла, что это тот самый котёнок?

— Тём, он светился так, словно у него внутри прожектор. — Стеша коротко рассмеялась. — Плюс — сам подумай, это же Граничная Зона. Там вообще никого не должно быть, кроме церберов! Ну и появился он в ту самую ночь, когда один светящийся котей сбежал у Алиски! Серьёзно, Тём. Не думаю, что их таких двое.

Я задумался. Возражений против умозаключений Стёпки у меня не было, но.

.. Светящийся котёнок? Который появился из книги? Это вообще законно?

— А сейчас ты его не чувствуешь?

— Нет.

— Стеш, ну я тебя уже по всей площадке ищу... — из-за ближайшей группы смеющихся над какой-то шуткой студентов вынырнул Макс. — О, так вы все здесь! Анто-о-ох! — незамедлительно заорал он.

— Чего тебе-е? — ответили ему пять или шесть голосов с разных сторон. Многие из тех, кто стоял вокруг, засмеялись.