Королевство кошмарных снов

— Я что — попал куда-то между парком и Храмовым городом?

Ответом мне послужил визгливый истошный вопль, донёсшийся откуда-то со стороны леса на соседнем холме.

— Кру-у-у-у!

«Это ещё что?» — подумал я и принялся рассматривать лесные массивы.

— Ого...

В пространстве между деревьев стремительно перемещались какие-то тени. Я видел, как они мечутся между зарослями и замирают в плохо освещённых местах, посматривая по сторонам светящимися глазами. Крысы какие-то, что ли? С щупальцами... Чёрт. Это ж какого они, выходят, размера?

— Кра-а-а-а!

— Кру-у-у-у!

В прозрачном вечернем воздухе то и дело раздавались громкие крики.

Я бы даже сказал — вопли.

— Везёт, как утопленнику. — пробормотал я свою любимую поговорку и посмотрел на солнце. Сразу после того, как оно сядет, все эти твари — к гадалке не ходи — выберутся из-под деревьев и бросятся наводить знакомство с одним неудачливым дайвером. А значит — мне придётся либо просыпаться, либо устраивать бойню, привлекая внимание местного Хранителя. Зар-раза.

Я же только пришёл!

В этот момент я заметил то, на что не обратил внимания сразу — из-за деревьев на склоне ближайшего ко мне холма поднимался дымок. Такой, какой мог бы идти или от походного костра, или из трубы охотничьего домика.

«Надо проверить», — решил я и, напрягшись, помчался в сторону источника дыма. Земля мелькала под моими ногами так быстро, что сливалось в единое размазано-пёстрое полотно. Как же я в такие моменты жалею, что развивать подобную скорость на своих двоих возможно только во сне!

Обогнув холм, я обрадованно прищурился — дым шёл из трубы странного двухэтажного домика, вытянутая крыша которого вмещала под собой ещё как минимум два или даже три этажа.

В стенах домика светилось несколько окошек разного размера и формы, а в дверях стояла вполне человеческого вида фигура. Воплей со стороны леса становилось всё больше.

«Вот же разорались...» — подумал я и осмотрел дом более внимательно. Интересно, в нём можно укрыться от лесных обитателей или нет? А если да, то — меня туда пустят? Жители Обитаемой Зоны далеко не всегда спокойно реагируют на появление посетителей.

Могут и атаковать.

«Впрочем, — мелькнула у меня мысль, — какая мне разница, из-за кого просыпаться?»

«ЕСЛИ я, конечно, проснусь».

Мысль о том, что я вижу это место впервые и его законы для меня пока неизвестны, была отрезвляющей. Кто знает — вдруг любое полученное тут ранение перенесётся в реальность? Пожалуй, стоит проявить осторожность...