Королевство кошмарных снов

Приблизившись к стойке, я изучил висящий на стене металлический аппарат. Бармен как-то определил по нему время, но для меня этот недо-барометр был словно китайская грамота. Выглядит, как что-то среднее между первым телеграфом и механическим сейсмографом.

— Кра-а-а-а!

Развернувшись к двери, я прислонился к стойке и посмотрел на зал немного иначе. Вопящие Холмы, значит, да? Ну-ну. Я чувствовал, как внутри у меня появляется разрастающееся чувство энтузиазма. Вот только...

Замерев, я сосредоточился и сделал лёгкое усилие для того, чтобы проснуться.

Стены вокруг меня покачнулись.

«Работает!» — обрадовался я и сразу же отошёл от стойки, проведя по ней рукой и коснувшись кончиками пальцев стены. Я выяснил, что могу проснуться в любой момент. Просто отлично!

В комнате за проходом слева обнаружился ещё один зал, в дальнем конце которого сидело несколько тощих людей в потрёпанных камзолах и один смуглый музыкант, наигрывающий на красивой тёмно-золотистой гитаре. Обратив внимание на седые волосы музыканта, я присмотрелся к нему попристальнее и едва не споткнулся — это был классический тёмный эльф! В красивом и расшитом серебряными узорами костюме, с седыми длинными волосами и ушами, задорно торчащими в разные стороны.

..

«Да-а, — мысленно протянул я, — этот парень словно сошёл с страниц какого-нибудь романа!»

Интересно только, откуда он взялся в Обитаемой Зоне? Может быть, тёмные и прочие эльфы действительно существуют? Может быть даже, те, кто про них писал, именно в таких вот местах их и видели?

Почувствовавший моё внимание эльф поднял голову и посмотрел на меня, а затем нахмурился и прекратил перебирать струны гитары.

Не знаю, что его так удивило, но таращился он на меня с таким выражением лица, словно у меня на плечах катался бармен из предыдущего зала. Слушавшие игру эльфа люди заинтересовались и обернулись ко мне.

— Привет всем. — сказал я и сделал приветственный жест рукой, после чего поспешил пройти в следующее помещение.

Новая комната была несколько меньше и выходов из неё было два.

Посередине пространства стояло несколько деревянных столиков, а у стены слева приютилась парочка кресел. Окно в комнате было всего одно, зато очень большое. Остановившись рядом с ним, я решил дальше не уходить — в комнате никого не было, а мне требовалось где-нибудь посидеть и немного подумать.

Пару секунд поколебавшись, я выбрал одно из кресел и осторожно уселся. Кресло заскрипело, но выдержало.