Королевство кошмарных снов

Некромант неторопливо поднял голову и повернулся ко мне, явив свою высохшую, словно у мумии, безглазую харю, пасть которой украшали редкие, но на удивление длинные клыки.

— Н-на! — выдохнул я и швырнул корону-Ключ в лицо некроманта. Металлический обруч ударил его прямо в сморщенный лоб с глухим звуком — «тумц!» После чего пол под Смотрителем провалился, и он рухнул в образовавшуюся дыру без единого звука.

«Получилось!» — возликовал я, без раздумий ныряя следом за некромантом. Тянущие ко мне свои лапы полупрозрачные мертвецы были уже совсем рядом.

ФФОМС! Бдум-с!

Картинка вокруг меня изменилась в мгновение ока, и я оказался лежащим в куче сухих листьев посреди довольно узкой улочки с деревянными домиками по сторонам.

— Это что ещё за Прага из дерева? — удивился я и вскочил на ноги. Такая локация Обитаемой Зоны мне ещё не встречалась. Тем более, что выглядела она не так уж и обитаемо.

* * * * * *

Проверив наличие маскирующего полога, я отступил к стенам ближайшего дома. Улочка, на которой я очутился, была, пожалуй, самой узкой из всех, какие мне доводилось видеть и дома по её бокам стояли деревянные, в четыре-пять этажей высотой, причём верхние этажи у многих зданий нависали над нижними.

Кое-где под такими «козырьками» болтались светящиеся жёлтым светом масляные фонари. Над двускатными крышами домов торчали небольшие башенки, а ещё выше светилась бархатная полоса вечернего неба. Верхушки наиболее высоких башен подсвечивали лучи заходящего солнца.

— Окраина какая-то... — пробормотал я.

Улица действительно напоминала окраинную — дома выглядели, мягко говоря, потрёпанно, а местные жители то ли разбежались, то ли попрятались. Хотя от кого бы им тут прятаться? Посмотрев по сторонам, я прикинул, в каком направлении света кажется больше и поспешил туда. Шагать было легко. Камни мостовой под моими ногами были неплохо обработаны и образовывали на удивление ровную поверхность. По мере движения я замечал, что жители в этом странном месте всё-таки есть, правда, весьма низкорослые и худощавые. Едва завидев меня, они прятались в здания и в панике захлопывали за собой двери.

— Сова-а! — протянул я и постучал, шалости ради, в одно из закрытых ставнями окон. — Открывай. Медведь пришёл!

Но шалость не удалась — мне не открыли. У меня вообще, чем дальше, тем больше складывалось впечатление, что моя нечаянная догадка верна — местные прятались. Вот только от кого? Версия на ум приходила только одна — от того, кто появляется после захода солнца.