Город на границе снов: Оковы прошлого

Попрощавшись с этой странной девочкой, мы вышли из её магазина и двинулись в сторону парковки.

- И что теперь? – спросил я.

- Ждать. Надеюсь, чего-то найдет.

- А ты давно знает эту девицу?

- Лет пять где-то.

- Страннючие они какие-то, - хмыкнула Болтушка. – А бабушка её, почему не появилась?

- Без понятия, - пожала Эйбон плечами. – Я эту «бабушку» ни разу и не видела.

- Чего?! – удивились мы. – Ты, получается, дела еще с ребенком имела?

- Если бы… За все годы, что я её знаю, Энн не постарела не на день.

- Она фея какая-то?

- Нет, она человек, - покачала головой Эри.

– Вот только она намного старше, чем выглядит. Да и куда сильнее большинства людей в нашем городе. Недаром её улочку обходят стороной даже темные.

- Да кто она такая? – нахмурился я.

- Ведьма.

Невольно запнувшись, я остановился и удивленно воззрился на Эри,

- Что? – подняла та бровь. – В мифах же куча преданий о всяких договорах с нечистью, чудесах в обмен там на душу или там стакан молока… Ты правда думал, что этим, даже если внезапно оно возникло на пустом месте, никто не пользуется?

- То есть, - я, кажется, прямо слышал скрежет шестеренок в собственной голове, - Маги существуют и на деле они – профессиональные переговорщики с нечистью? Я правильно понял?

- Ага.

- И Энн, значит, «ведьма»? Это просто другое название для колдунов-чародеев, или там квалификация есть?

А то вдруг я еще чего-то важного не знаю…

- Я тут не специалист, – пожала плечами напарница, - Вроде есть экзорцисты – те, кто научен нечисть, в основном, гонять.

И есть все остальные. Всякими колдунами-ведьмами же, как говорил мне наставник, принято называть тех, кто зашел слишком далеко. Трудно сказать, как и куда, но если ты чувствуешь, что тебе трудно назвать собеседника человеком, несмотря на то, что физически он им является – это оно.

Блин. А ведь описание донельзя точное. Я ведь так и не понял, что в этой «Энн Лу» неправильного, но то, что она «неправильная» - однозначно.

Стоп.

- Ты говоришь, есть ребята, которые всей этой нечистью занимаются профессионально… А зачем тогда гнать на духов кучу гражданских с суперсилами? Зачем тогда мы? Если даже вдруг кадров не хватает, почему нас не обучают по нормальному, в конце концов?

- Потому что экзорцисты – они как полиция или армия.

Все, кроме немногочисленных наемников, принадлежат какому-нибудь государству, а те не хотят вмешиваться. У магов вроде есть полунезависимые международные организации, но даже они не будут идти против потока.