Отсутствие жизни

Стук каблуков Сенницы стих за дверью. Смородник с кряхтением поднялся на ноги, закинул в рот таблетку жаропонижающего и вышел на балкон, на ходу доставая сигарету. Ругнулся, когда понял, что всё это время сидел перед Матушкой в нелепой домашней одежде и, быстро докурив, переоделся в привычное.

Не сказать, чтобы ему сегодня стало намного лучше, но дольше лежать он уже просто не мог: двух дней достаточно, а окончательно поправится уже занимаясь привычными делами. Хватит себя жалеть. Это всё проклятый суп с ним сделал, заставил размякнуть и почувствовать до крайности странное ощущение дома.

Сенница была права, у него успел завестись знатный свинарник: мешок с грязной одеждой и постельным бельём портил весь вид, стоя у двери, и изрядно нервировал. Смородник взвалил мешок на плечо и поплёлся в подвальный этаж, где была постирочная. Он давно не сверялся с графиком отрядов и не знал, чья сейчас очередь стирать вещи, но решил разбираться с проблемами на месте, если они возникнут. Обычно пары грозных взглядов и грубой фразы хватало, чтобы избежать серьёзного конфликта, ну а если нет… Тоже ничего страшного.

В помещении, заставленном стиральными машинами и гладильными досками, сами собой вспыхнули бледно-красные лампы. Тут было жарко и влажно, по стенам тянулись отопительные трубы, нагревающиеся от ящика с искрой, расположенного на первом этаже.

Смородник сначала сунул голову в дверь и, не встретив там никого, с удовлетворением прошёл к дальней стиральной машине, но решил всё-таки выбрать предпоследнюю.

Но вещей было много, один только пододеяльник чего стоил, и пришлось занять сразу две машинки. Ну ничего, вроде бы пока больше никому не нужно стирать. Зато на сушилках висели чьи-то пледы, куртки и штаны.

Смородник воровато оглянулся и вынул из кармана сигареты. Ему влетит, если застукают курящим в общем помещении: тут и суровый плакат предостерегал от курения.

«Чародей! Не дыми в общежитии, иди на улицу».

Ага, щас. До улицы ещё доковылять надо, а голова, тяжёлая от жара, и так начала сильнее кружиться после беготни по лестницам с объёмистым мешком.

— О… Я не скажу, не переживай.

Смородник выругался и спрятал сигарету. В постирочной появилась Лунница, держа перед собой аккуратную пластиковую корзинку с парой блузок и полотенцем.

Первым желанием было сбежать, но Смородник подумал, что всё-таки это будет выглядеть совсем уж глупо.