Отсутствие жизни

— Он сам тоже стал какой-то странный. Все эти предложения то замуж, то переехать. Жить под одной крышей с его отцом я точно не буду.

Купава быстро черкнула что-то в блокноте.

— Ну а если вы переедете? Жить не с отцом, а с самим Варде ты бы хотела?

Мавна глотнула ещё вина, взяла суши с тарелки. Прожевала, выдохнула и закрыла глаза.

— Нет. Не сейчас и не всё время. А ещё… — сердце застучало быстрее и глуше, — ещё мне сказали, что он упырь. Из тех, кто неотличим от человека.

Она сказала это, и голова закружилась, будто мысли подхватил вихрь какой-то тьмы.

Эта тьма смеялась над ней, растаскивала мысли по кусочкам и вертела, как ураган вертит осенние листья. Это же невозможно, правда? Пускай Купава скажет, что невозможно. Пусть даже рассмеётся и назовёт её доверчивой дурочкой.

Но сами упыри тоже когда-то казались чем-то невозможным.

— Ну и ну, — только и буркнула Купава, едва не выронив ручку. Мавна заметила, как она поёжилась. — Это кто тебе такое сказал?

— Смородник.

— И ты ему веришь больше, чем Варде?

Варде гладил её по волосам, когда упыри завывали снаружи, и ласковым голосом уверял, что это собаки.

Даже когда Илар с ребятами убивали этих тварей, он всё равно играл в скептика и лишь отшучивался: нет, мол, ничего такого на наших болотах. Сам тут давно живу и ничего не видел. Он держал у неё под носом банки с чьей-то кровью и говорил, что это чайный гриб – однажды узнав, что Мавна не любит этот напиток и точно не станет пытаться заглянуть под крышку. И ведь обёрточной бумагой оборачивал, чтобы ничего не было видно… Несколько раз Мавна замечала у него на рукавах тёмные брызги и думала, что это чернила. Хотя теперь была почти уверена, что это была чужая кровь.

Зато Смородник примчался с разбитым лицом, чтобы сказать ей, что почуял в Варде упыря. И всё-таки нужно было признать: она готова поверить ему, несмотря на злость и обиду.

— Верю, — тихо сказала она. — Он никогда мне не врал.

— Ты знакома с ним пару недель и не можешь с уверенностью сказать, врал или не врал, — заметила Купава, не переставая строчить ручкой по блокнотному листу.

— За это время — ни разу. Всё оказывалось правдой, — признала Мавна. Под ложечкой неприятно сосало от осознания, что как прежде уже не будет. Она уже не сможет так доверять Варде и делать вид, что всё хорошо. И всё из-за Смородника. Ну кто его за язык тянул? Почему он не мог подождать со своими потрясающими открытиями?

На экране телефона высветилось очередное сообщение от него:

Ты в порядке? Перезвони.