Отсутствие жизни

Колено с силой ударило его под дых, а следом в висок прилетел кулак — с такой яростью, что мир перед глазами у Смородника потемнел и закачался, а живот скрутило тошнотой. Он упал на колени, не в силах даже вдохнуть, и будто сквозь слой ваты услышал:

— Про нашу девчонку молчи. И что нас тут видел тоже. Иначе мы тебя жалеть не станем, так и знай.

Ещё один удар — ещё тяжелее первого — пришёлся по голове сзади. Одновременно раздался грохот разбиваемой бутылки, и по затылку потекла резко пахнущая жидкость.

«Тут уж витаминки от Калинника не спасут», — тупо подумал Смородник и потерял сознание.

***

Два дня Мавна постоянно хваталась за телефон, когда руки не были заняты вязанием или вышивкой. Ей остро, до сосущей в груди тоски не хватало милых, ничего не значащих сообщений от Варде. Стикеров, смайликов, фото какой-то ерунды, которую, казалось, мог замечать в этом только он один: истлевший до скелета листок, тонкое кружево паутины, интересный вид мха на дереве. Несколько раз она сама открывала диалог и собиралась прислать ему какое-нибудь фото: вышитого гриба или стопки свежих оладий.

Но другой голос в голове спрашивал: а чем ты лучше? Сколько ты скрыла от него? Сотрудничала с чародеем у него за спиной.

Но она ведь не знала, что Варде — не человек…

Купава звонила часто. Вчера приходила в гости, и они с Мавной, закрывшись в комнате, пересмотрели целый сезон глупого шоу про одинокого красавца и толпу претенденток на его руку и сердце.

Если бы не она, то Мавна, наверное, снова закрылась бы в себе, как после пропажи Раско.

Конечно, и Илар, и родители её подбадривали. Хотя Мавна и не говорила им, конечно, правду про Варде: ограничилась тем, что сказала, будто они поссорились. А вот пластиковое колечко-лягушку она сняла. Оставила на тумбочке у кровати. Но надевать больше не хотелось.

Ещё её тревожило отсутствие вестей от Смородника. Больше суток назад она отправила ему большое сообщение, которое сначала долго и кропотливо составляла в заметках.

Привет, Смородник. Я понимаю, что обидела тебя своими резкими словами. И потом тоже повела себя необдуманно и импульсивно. Я не должна была говорить и писать тебе те вещи, которые ты не заслужил. Ты действовал из лучших побуждений и хотел открыть мне глаза. Это очень благородно, хоть и тоже не очень обдуманно с твоей стороны.