Отсутствие жизни

А главное — это слово. Упыри. Слово, лишавшее её покоя. Сводящее с ума. Чужое и нездешние. Не из этого мира.

Мавна сухо сглотнула и суетливо заправила за ухо прядь.

Смородник откусывал огромные куски и глотал, почти не жуя. Хлебнул кофе, облизал губы от пены и снова надел очки.

— У тебя гиперфиксация, — пробормотала Мавна, глядя на своё отражение в тёмных стёклах. — Ты уже говорил об этом с Иларом. Думаешь, я знаю больше?

— Должна знать. От тебя тогда пахло упырём.

Мавна хотела огрызнуться и сказать что-то про его обонятельные рецепторы, забитые чем-то запрещённым, но осеклась.

Речь Смородника не была спутанной. Он говорил уверенно и не сбивался. И вроде бы был трезв. Но это не отменяло всех его многочисленных странностей.

— А сейчас чем пахнет? — спросила она и тут же пожалела.

Он ответил без раздумий:

— Дешёвыми духами с вишней. Корицей. Кофе. И упырями.

Мавна отодвинулась на стуле подальше и замерла. В кафе тихо играла музыка, и сейчас звуки повисали в гнетущей страшной тишине — как в каком-нибудь триллере, когда сама собой вдруг начинала играть музыкальная шкатулка.

Мавна быстро посмотрела в камеру под потолком. На выход — вроде недалеко, сможет убежать если что.

— Мои духи не такие уж и дешёвые, — брякнула она, чтобы хоть немного разрядить обстановку. Но Смородник был непреклонен. Доев курник, он упёрся локтями в стол и наклонился ближе к Мавне. От страха у неё пересохло во рту.

— Не уходи от темы. Я пришёл за ответами и не уйду. Ты не упырица.

Но у тебя похожий запах. Где-то далеко. Но есть.

— Так переставай меня нюхать, раз не нравится.

Смородник шикнул.

— Хватит огрызаться. Я же вижу, что ты боишься, а корчишь из себя…

Мавна беспомощно открыла рот, но промолчала. Конечно, она боялась. Как не бояться? Пристал какой-то сектант, выбрал время, когда никого не будет… И несёт чушь. Рука снова потянулась к ножичку в кармане. Интересно, куда лучше ударить в случае чего? В ногу? Или попытаться в шею? Тогда это будет уже умышленное убийство, не хотелось бы попасть в колонию… Илар будет зол.

— Мне нужна помощь, — признался вдруг Смородник с неохотой и стиснул стакан обеими ладонями. Плечи чуть ссутулились. — И ты наверняка знаешь что-то. Неспроста же это всё. Кто-то из твоего окружения связан с высшими упырями. И мне очень нужно выйти на след.

Он стал выглядеть неожиданно потерянным. Мавна поверила, что ему действительно нужна помощь — но, скорее всего, медицинская.