Закон треснувшего корешка

Да откуда ему знать? Чтобы оценить кого-то как собеседника, надо разговаривать, а все наши диалоги сводятся к перекидыванию короткими язвительными репликами.

– Может, тогда не будем утомлять друг друга своей компанией? – с вызовом задираю подбородок, не пытаясь спрятать неприязненные нотки.

Эрик переводит на меня скучающий взгляд. Легкий ветерок отбрасывает с его лица вьющуюся прядь. Черные брови приподнимаются, и он спокойно отзывается:

– Я не набиваюсь к тебе в друзья. Просто слежу, чтобы ты не вляпалась в очередные неприятности.

Прямолинейный придурок. Мог бы хотя бы попытаться завуалировать.

Подавить вспышку раздражения выходит с трудом. Натянутая улыбка вмерзает в губы, и я отрывисто проговариваю:

– Мне не нужны няньки.

Можно подумать, ему самому нравится таскаться за мной и читать нотации. Что за извращенный способ получить удовольствие? Лучше бы девушку себе нашел.

– Факты говорят об обратном, – не удостоив меня взглядом, невозмутимо заявляет Эрик.

Какие, к черту, факты? Кем вообще он себя возомнил?

Терпение трескается, не выдержав пары простых фраз.

– Мне нужно в университет. Это ненадолго. Никто меня не заметит, – оправдания срываются с языка невольно, и я поджимаю губы.

Секундная пауза вселяет надежду, но Эрик тут же ее разрушает, отрезая:

– Нет.

Нет? Нет и все? Чудно. С этим чурбаном невозможно договориться.

Безапелляционный отказ и непробиваемая завеса безразличия мелким острым камешком врезается в спокойствие, распуская трещины. Негодование поднимается в груди черной дымкой, и я резко разворачиваюсь, вскинув руки:

– Да. Мне не нужно твое разрешение. Я просто ухожу. Что ты сделаешь?

Провокация явно лишняя, но сожалеть поздно. Выпалив свои намерения на одном дыхании, я победоносно свожу брови и решительно разворачиваюсь, собираясь идти в другую сторону, но мне не удается сделать ни шага.

Крепкая хватка на локте отзывается вспышкой боли. Эрик вцепляется в мою руку и дергает на себя, наклоняясь. Поджатые губы едва двигаются, но я отчетливо слышу каждое слово:

– У тебя еще даже магии нет. Я могу просто заставить тебя делать то, что я хочу.

В медовых глазах струится неприкрытая угроза. Эрик нависает надо мной, и сознание прошивает паническая мысль – он ведь прав.