Закон треснувшего корешка

Бордовые ковры смягчают спешные шаги, и мы минуем несколько поворотов, оказываясь перед двойными деревянными дверями.

Матвей тормозит и перед тем, как открыть двери, довольно улыбается:

– Наша библиотека. Уверен, тебе понравится.

Двери распахиваются, пропуская меня. Стены здесь еще выше – библиотека занимает два этажа. Деревянные стеллажи, забитые книгами, тянутся бесконечными рядами, теряясь вдали комнаты. Свет проникает сверху, солнечными лучами падая сквозь стеклянный сводчатый потолок. Я вскидываю голову – второй ярус опоясывает балкончик с каменным невысоким ограждением.

Я замираю, распахнув рот, и жадно вбираю детали – резные узоры на деревянных панелях, причудливые завитки на подлокотниках кресел и россыпь указателей. Чудесное место. В библиотеке, несмотря на время, сидят несколько учеников, но они полностью погружены в чтение и не обращают на нас никакого внимания.

– Я знал, что ты придешь в восторг, – хмыкает Матвей. – Но рассматривать все будешь потом.

Досадливо вздохнув, я поджимаю губы, но Матвей уже взлетает на второй этаж, и мне приходится подниматься за ним по широким каменным ступенькам.

Возле ограждения из фигурных столбиков расставлены коричневые кресла. Рядом с ними – деревянные тумбы с резными ножками. Торшеры с плотными абажурами дают возможность почитать в любое время. Мы уверенно двигаемся вперед мимо ломящихся полок, сворачиваем несколько раз, и книжные шкафы исчезают.

В узком коридоре стены усеяны одинаковыми дверями. На некоторых вывешены небольшие таблички, но я не успеваю рассмотреть, что там написано. Матвей дергает золотистую ручку и утягивает меня за собой.

Комната оказывается крошечной. В ней даже окон нет. Только небольшой диванчик стоит у бежевой стены, а перед ним – журнальный столик с парой стаканов и графином воды.

Зачем Матвей притащил меня сюда?

Он быстро вытаскивает из сумки карманные часы с мудреными узорами и, перебросив цепочку через шею, извлекает книгу, спешно распахивая ее на середине.

Закончив все приготовления, Матвей обрушивается на диван, закинув ногу на ногу, и приглашающе хлопает ладонью по подушке рядом.

Что бы он ни задумал, хорошо это не кончится, но ноги все равно несут меня к нему.

– Развлечемся немного, птичка? – Матвей резко наклоняется, поигрывая бровями, и растягивает губы в улыбке, а я напряженно выдыхаю.