Полуночная ведьма

— Клио… — голос все-таки дрогнул, — она может считаться веретницей, раз заключила договор с сущностью мира теней?

Веретничество считалось одной из самых опасных ветвей полуночной магии — как для самого колдуна, так и для его жертв. Но и цена за подобную силу была немалой. Чтобы овладеть мастерством в наведении изощренных порч, сглазов и прочих малоприятных для их жертв чар и стать источником полуночной магии невероятной силы, веретники и веретницы заключали договор с демонами. Становясь «добровольными одержимыми», они впускали в свое тело фомора из мира теней, и в качестве вознаграждения получали полуночную магию — их, демонов, силу.

— Так вот что тебя тревожит? — вскинула тонкую бровь Бадб. — Честно? Я не знаю. Все же договор заключался в мире мертвых. Обычно одно из условий веретничества…

— Чтобы веретник находился в мире живых. Чтобы фомор в его коже мог вырваться из мира теней в мир человеческий.

Бадб кивнула.

— Да и не использовала Клио ни печатей, ни скрепов, ни заклинаний вызова.

Демон не сможет тянуть из нее жизнь.

— Но это не помешает ему приходить к ней и тянуть из нее рассветную силу. — Морриган вскинула голову, заглядывая в черные глаза — почти точное отражение ее собственных. Холода только в них, пожалуй, больше. — Мама, Клио слепа. И она, рассветная ведьма…

— Откровенно говоря, Клио никогда не была полноценной рассветной…

— И она, обычная шестнадцатилетняя девочка, в Пропасти. Ей страшно. Как бы она ни пыталась скрывать это, ей страшно! А тут демон врывается в ее спальню прямиком из мира теней и требует вернуть ему долг… Как он, кстати, это сделал?

— Прорывы в завесе реальности, — скривилась Бадб.

— Эти дорвавшиеся до магии отступники… скажем так, многие из них в своих действиях очень неосторожны. Они призывают слишком много силы, разумеется, черпая ее напрямую из мира теней. Глупо думать, что он не отзовется.

Морриган потерла пальцами виски.

Люди нередко готовы пойти на все, чтобы обрести силу.

И самый наикратчайший путь — продать демону если не душу, то хотя бы тело. Молодые и не очень ведьмы и колдуны охотно заключали сделки с фоморами, считая плату вполне равноценной награде. Кому нужно долгое безрадостное существование, кому нужна старость без магической силы, способной исполнить едва ли не любое сокровенное желание? Но проходили года, а жизнь из тела утекала словно песок сквозь пальцы, ведь веретники были вынуждены делить его с демоном.