Полуночная ведьма

— Назовись, — прошелестела стражница со впалыми щеками и темными запавшими глазницами.

— Морриган Блэр. — Скрывать свое имя в Пропасти не имело никакого смысла. — У меня есть дело к Агнес Фитцджеральд.

— Какое… дело? — запнувшись, проговорил стражник. Его голос звучал глухо, будто доносился со дна глубокого колодца.

— Личный разговор.

В руках стражницы невесть откуда появилась тонкая игла.

— Проколи палец. Королева прочтет твою кровь. Убедится в твоих намерениях.

Вряд ли сама Агнес, скорей кто-то из адгерентов королевского Дома.

Чтобы овладеть даже одной ветвью магии, требовалось невиданное мастерство, природный талант, упорство и время. И раз Доминик называл Агнес сильнейшей веретницей Пропасти, вряд ли она сумела бы в достаточной мере изучить еще и магию истины, к которой относился навык чтения по крови. Все же ведьмы и колдуны в большинстве своем предпочитали кидать все свои силы на освоение одной ветви магии. Да, Бадб удалось постичь в совершенстве две — теневую и зеркальную, но у нее на это ушел целый век. Вряд ли Агнес располагала таким количеством времени… и была столь же одарена.

Морриган стиснула зубы. Ее буквально припирали к стенке. Кто знает, насколько силен колдун истины, прислуживающий Агнес Фитцджеральд? Как много информации мог выудить из одной крохотной капли крови? Как много деталей ее прошлого?

Открыть всю душу перед кем-то, да еще… так?

«Ради Клио, — стучало в голове, — только ради нее».

Шумно выдохнув, она протянула руку. Тонкую кожу пропорола игла. Стражница постояла мгновение, будто не осознавая, что процедура закончена, потом все же стряхнула каплю в крохотную коробочку из стекла.

И исчезла за дверьми Тольдебраль.

Под пустым взглядом стража становилось неуютно. Чтобы отвлечься, Морриган принялась осматривать окрестности — без особого, правда, интереса. Разбитый во внутреннем дворе сад выглядел ухоженным, но магия в его создании, кажется, не участвовала вовсе. Никакого проблеска фантазии, никаких причудливых, не существующих в Верхнем городе цветов. Аккуратные, выложенные камнями, тропинки, так же аккуратно подстриженный газон.

Пожалуй, слишком скучно для Пропасти. Будь Морриган хозяйкой собственного замка, как минимум посадила бы на ворота сада каменную горгулью.

Стражница очень скоро вернулась на свое место, но ничего не сказала Морриган и внутрь не пустила. За нее это сделал выглянувший несколько минут спустя отступник. Вероятно, тот самый колдун истины. В его глазах читались и сдержанный интерес, и настороженность.