Полуночная ведьма

— Только в тринадцать я смогла убедить мать, что не стану полуночной ведьмой, — призналась она. — И то, подозреваю, во многом благодаря своей бездарности и слабой колдовской силе. Мама просто поняла, насколько никудышная из меня ведьма, и сдалась.

Сирша совсем невесело рассмеялась.

— Моя мама обычно говорила так: младшая бесталанна, а средняя вечно витает в облаках.

Клио округлила невидящие глаза. Жестоко. Впрочем, нечто похожее, выходя из себя, говорила им с сестрой и Бадб.

— Но она ошибается. Олив не бесталанна, в ней просто слишком мало сил.

Не то, что в Линн. Линн очень похожа на маму и сильнее нас двоих вместе взятых. — Сирша испустила протяжный вздох. — Но даже зная, как мне ненавистно веретничество, мама не ожидала, что я… пойду на предательство. А может, просто не думала, что я найду в себе решимость дойти до конца.

В словах и тоне Сирши таилось столько муки! Как же похожи истории двух, с виду таких разных, семей: Фитцджеральд и Блэр. Властная, сильная, холодная мать, наказывающая за малейшее непослушание.

Преданная колдовской науке, готовая на любые жертвы ради силы, которую она даровала. Одна сестра, отказавшаяся от родового дара. Другая покорно — до поры до времени — следующая ему.

— Я просто не могла больше жить… так. Я не хотела быть такой, как они. Как Линн и мама. — Сирша трогательно, по-детски всхлипнула. — Нас сторонятся. О нас ходят такие слухи… мол, криво посмотришь на Агнес Фитцджеральд или ее дочерей — нашлют на тебя пожизненную порчу. Вздумаешь оскорбить или обидеть — весь твой род до седьмого колена проклянут.

Ах да, еще призванные нами демоны порой вырываются из наших тел и бродят по Пропасти, ищут жертв для кровавого пира.

— Я одно время даже фамилию хотела сменить, — тихо призналась Клио. — Из-за того, что одноклассники чурались меня, потомственную Блэр. Будто я была прокаженной.

— Клио… — сдавленно прошептала Морриган. — Почему ты не рассказала мне?

— И что бы ты сделала? — с горьким смешком спросила она. — Подняла бы на воздух всю школу?

В объятой мраком комнате повисло неловкое молчание.

А так как никто из присутствующих явно не обладал умением разряжать обстановку, это грозило затянуться.

— Привет, звали? — раздался жизнерадостный голос.

Клио едва не подскочила на месте от восторга и изумления.

— Ник? Ты здесь, в Пропасти? Или я…

— Ты в Кенгьюбери.

Ник стиснул ее в крепких объятиях.

— Но… зачем? Не думай, я рада снова тебя увидеть…

Смутившись, Клио оборвала себя на полуслове.

«Лучше молчи».