Полуночная ведьма

— Мне нужна твоя способность оставаться незамеченной и проникать в любые уголки. Рано или поздно кто-то из горожан должен упомянуть о бокоре. Или упомянуть тех, кого он воскресил. А через них можно протянуть нить и к самому воскресителю.

Бадб рассеянно покивала.

— Мама, Клио — не я, — напряженным голосом сказала Морриган. — Сама знаешь, полуночную магию она ненавидит.

От ее внимания не укрылось странное выражение, промелькнувшее на лице Леди Ворон. Морриган нахмурилась, силясь его расшифровать.

— Магия бокора — тоже полуночная магия, — заметила Бадб.

— К ней я прибегну только раз. Возможно, даже удастся стереть воспоминания Клио о собственной смерти, чтобы они не преследовали ее в кошмарах. Но если она станет личем…

— Ревенантом.

— Проклятье, мама! — Запал иссяк, натолкнувшись на глухую стену невозмутимости. — Ей придется каждый день обращаться к полуночным чарам. Забыть о медицине и целительстве. Клио никогда не простит нам, если мы не попытаемся спасти ее. Ее настоящую. Если отберем единственный шанс исполнить мечту — помогать людям, спасать человеческие жизни.

Мертвые не могут исцелять живых, могут только забирать их силу. Кому, как не Бадб, это знать?

Та вздохнула, словно признавая поражение. Но не удержалась, чтобы не пробормотать себе под нос что-то подозрительно похожее на: «И в кого она такая?»

И впрямь — в кого?

Об отце Морриган не знала ровным счетом ничего — в их неимоверно странной семье это считалось запретной темой. Бадб с самого их детства, даже не стараясь смягчить резкие слова, твердила, что их отца для нее не существует.

И Морриган, и Клио очень быстро поняли, что некоторые границы, установленные вспыльчивой Леди Ворон, переходить не стоило. Так может, именно отец — та причина, по которой Клио разительно отличалась от них обеих?

— Я сделаю все, что в моих силах.

Даже голос Бадб изменился, стал более мягким, более подобающим безутешной матери, потерявшей дочь. Но была ли она безутешна?

Морриган зачем-то коснулась рукой висящего на стене зеркала. Мысль о том, что Клио — потерянная, одинокая — бродит среди теней, убивала.

— Ты нашла ее в Юдоли Печали?

Бадб ответила сдержанным кивком, однако, разогнавшим пульс до предела.

— Как… она там?

— Держится, — поразмыслив, сказала Леди Ворон. — Налаживает контакты с обитателями. Ты же знаешь Клиодну. Она и в царстве Балора найдет себе друзей.

Морриган тихо рассмеялась. Посчитав разговор законченным, Бадб обратилась в ворона и вылетела в приоткрытое окно.

Ожидание сводило с ума.