Добровольная пандемия

Я про это не подумал, — признался он.

Направление вереки, скорее всего, определить не смогут, но им это и не нужно: просто обыщут лес, найдут запах и следы коней.

— Прижмись к шее лошади и не поднимай голову, — предупредил Константин.

Закрыв глаза, Константин Серов переключился на лошадей и галопом повёл их к дороге в Демидово. Одного коня он ещё умел “пилотировать”, но не двух разом, а сейчас времени для тренировки не было. Из-за этого Константина сразу же начало мутить: в четыре глаза обоих коней он видел туман, бег земли и мельтешение стволов, сначала берёзовых, потом серых пихтовых.

Позади раздался вой стаи. Похоже, вереки были недалеко и услышали топот лошадей. Началась погоня. В радиоэфире усиливался шум их шифрованных переговоров.

Летящий впереди коней вьюв, обнаруживает засаду: таится и готовится к прыжку огромный волк. Серов отправляет Ворону с Петром в сторону и отключается — ему надо принять атаку верека на себя.

Уже видна серая морда с внимательными жёлтыми глазами, сильное тело застывшее сжатой пружиной, готовое сломать хребет и коню и всаднику.

Незаметно и тихо эмкой его не взять — иммунитет, а раскрываться пока нельзя.

Чертовски медленно распрямляется смертоносная пружина, отрывается от земли. Серов поднимает коня на дыбы. Волк хватает шею коня. Вцепляется в неё зубами, но под гнедой шерстью прячется металл, который не пробить клыками. Со скрежетом волк срывается с добычи и бессильно отлетает в сторону.

Конь падает на бок. Вой стаи раздаётся за спиной.

6. Помощь

Вставай, ну быстрее, — мысленно понукает коня Серов. Погоня приближается, вой раздаётся совсем рядом. Вьюв показывает: средние чуть притормозили, пропуская фланги вперёд. Собираются окружать. Напавший Волк не дышит — просто лежит с невозможно распахнутой пастью.

Конь, наконец, встаёт на ноги. Стая уже видна среди деревьев. Константин прыгает в седло.

Впереди с разных сторон выходят два волка.

Серов гонит коня прямо на них. Оба волка видели пострадавшего, но всё равно готовятся к прыжку. Один неуверен: дрожит, нервно косится на товарища. Второй — прыгает навстречу чуть справа. Серов отклоняет на него конскую голову, чтобы прикрыть себя. Передние лапы верека вскользь ударяются об неё и волк пролетает мимо. Другой — так и остаётся сидеть, лишь провожает всадника взглядом.

Позади раздался многоголосый вой стаи. Снова началась погоня.