Добровольная пандемия

Переместившись к ним, вьюв заметил сверху обрывки тропы. На месте будет виднее. Всё равно ничего лучше нет.

Позади стоял лес, впереди раскинулась поросшая болотной травой равнина. Кое-где на ней росли берёзки, чьи макушки золотило садившееся солнце. Константин спешился и повел коня, по еле различимой тропке. За ним аккуратно ступал Пётр, ведя лошадь под уздцы.

Тропинка затерялась в высокой траве. Надеясь найти хоть какие-нибудь следы, Константин наклонился к траве и учуял запах человека и собаки, ещё очень слабо пахло оружием.

Похоже, тут проходил один из тех охотников, что пытались вызвать подмогу. По его следу Серов и пересёк болота.

Уже у самого посёлка, где начиналась твёрдая земля, вьюв заметил двух волков. Они пристально следили за дворами, и если бы не ветер в их сторону, то можно было бы незаметно прокрасться. Константин взобрался на коня, знаками показал Петру сделать тоже. Когда волки уже начали кивать носом, принюхиваясь к ветру, всадники ринулись в галоп прямо на них. При виде несущихся лошадей волки испуганно прыснули в стороны и зашумели радиосигналом, предупреждая стаю, но было уже поздно.

Перед оградой, среди готовых к бою мужиков с ружьями, топорами и вилами ждала Таня. Спешившись, Константин подошёл к ней, крепко обнял, пока Пётр делился обнадёживающими вестями. Ещё не успел он рассказать, что надо лишь продержатся несколько часов и прибудет подмога, как наблюдавшие за лесом сообщили: оборотни выслали парламентёров.

Небесная синева накатывала, на алеющий запад.

Остатки света, выхватывали белёсую дорогу, идущую между потемневших деревянных заборов крайних дворов. По этой дороге шли оборотни: мускулистый серый верек, больше похожий на человека с головой волка, держал в лапах белый флаг с торчащим полотном, будто бы слепленным из трепещущих перьев. С боков шли двое огромных четвероногих волков.

Вблизи Константин разглядел, что флаг оказался стволом маленького дерева, у которого с одной стороны плоско росли ветви с почти белыми листьями. Вереки даже тут напоминали, что умеют манипулировать деревьями.

— Приветствую! Я Иррь, — хрипло начал двуногий верек. — Мы знаем, что вы вызвали помощь. Она не успеет. Мы предлагаем вам сдаться, тогда вы останетесь живы. Будет наказан только человек, что сегодня приехал с подругой на лошадях. Он убил одного из наших. Решайте, я жду ответа полчаса, — закончил верек, вызывающе глядя на Константина.

У того внутри всё упало. Не из-за угрозы, нет, он уже перестал боятся за себя.