Добровольная пандемия

А он уже стоит на другой стороне улицы у забора и с кем-то там болтает через сеть. Танька только вышла с магазина, а на улице ещё два онеля появилось, один даже с ружьём. В Осиново, видать, хорошо знают этих типчиков, потому быстро так принялись линять с улицы. Ну и мы свалили оттуда по быстрому. Танька по дороге, а я через поля. Эти только смотрели нам вслед”.

— Короче, эти упыри хотели лошадь отжать, — подытожила Татьяна, облизывая пальцы. — Надо нам собирать манатки, а то не похоже, что они остановятся.

Ночь поглотила свет, а плотная стена дождя заглушила все звуки, прибила запахи, размыла очертания.

Таня с трудом различала ехавшего впереди Костю. Ворона то и дело поскальзывалась на крутой бровке среди глубокой колеи. Холодные струи дождя стекали за шиворот и бежали по спине. Шерсть под одеждой уже давно промокла и приходилось тратить заряд симбиота, чтобы сушить подшёрсток, да хоть как-то согреваться. Таня уже пару раз предлагала Косте выехать на трассу, как-нибудь разместить вереков на лошадях, да вдарить галопом со самого города. Но Костя упрямо твердил, что на дороге их слишком легко догнать на машине.

Слева завесу ливня осветил выстрел. Грохот перекрыл рёв дождя. Таня тут же выставила щиты. Мигнула вторая вспышка. Резкий порыв воздуха бросил в лицо россыпь мелких тяжёлых камней. Дробь. Ох, если бы не щит. Ослеплённые ярким светом глаза теперь совсем ничего не могли разобрать в темноте. Но симбиот видел: пустое седло Ижа и под ним Костю, лежащего навзничь в затопленной колее. На его плече тёплым пятном светилась огромная рана, темнеющая от ледяных струй дождя.

“Мне н-надо полминуты”, — пробормотал Костя.

“Не высовывайтесь из-за щита”, — крикнула Таня волкам.

9. Пост

Выстрел прогремел чуть ближе. Заторможенная щитом дробь вяло забарабанила по плечу. Вблизи щит уже бесполезен — не хватит расстояния, чтобы воздухом остановить дробь. Таня отправила в заросли управляемый заряд. На дороге перед конём промелькнула тень — там ещё один. Но в зарослях важнее. За деревьями мигнул ещё один выстрел, вспышка осветила двух онелей: стрелявшего и второго, что ещё только прицеливался.

В него и направился заряд. По телу онеля прошлись всполохи электрических разрядов, он выронил ружьё и завалился боком на землю. Шум дождя почти заглушил хруст ветвей — уцелевший онель бежал к Татьяне. Она только успела создать нового фага, а онель будто наткнулся на невидимую преграду и схватился за голову. Под его ладонью вспыхнул багровый свет, просветив руку.