Не ловите мух...

Признаться, до сего момента Полли и не догадывалась, что здесь есть какой-то музей, и надеялась выведать у старика-архивиста то, что ей было нужно по ходу… пьесы.

– Тогда не будем испытывать ваше любопытство. – Мистер Филдс взял со своего стола у двери лампу. – Прошу за мной. Не отставайте, здесь легко потеряться.

Он первым шагнул в проход, по обе стороны которого до самого потолка высились стопки газет. Полли последовала за ним.

Начался путь через архив. Газеты здесь были повсюду. Они выстраивали настоящие стены, которые, в свою очередь, создавали невероятно запутанный лабиринт.

Узкие проходы сменялись один за другим, заворачивали, врастали в новые. Старик сказал правду: найти здесь путь без провожатого было бы попросту невозможно. Следуя за мистером Филдсом, Полли заносила на свою внутреннюю карту весь маршрут – не хотелось бы блуждать по нескончаемым газетным проходам вечно, когда она потом вернется сюда.

Где-то наверху раздался отдаленный гул. Стопки газет задрожали, но ни одна не сдвинулась с места.

– Экипажи, – пояснил старик, не оборачиваясь. – Архив находится не только под зданием редакции, но и простирается под всей площадью Неми-Дрё. Не волнуйтесь: газеты не упадут даже если наверху произойдет крушение и несчастный «Воблиш» рухнет на площадь. Я надеюсь…

Полли тоже надеялась – быть погребенной под газетными стопками в ее планы пока что не входило.

– Их тут так много. Газет, я имею в виду.

– Это не просто архив редакции, – сказал мистер Филдс, – это история Габена.

Хроники последних двух сотен лет.

– Постойте, вы хотите сказать, что «Сплетне»… двести лет?

– Именно. Все, что за эти годы происходило в городе, записано здесь. Все войны, включая Войну Районов, основание Фли, все пандемии, включая жуткую гротескиану, списки всех театральных постановок, когда-либо поставленных на здешних подмостках, описание судейских процессов, все пожары и катастрофы. Все побеги из Хайд и казни. Все знаменательные открытия и изобретения. Преступления злодеев и громкие аресты.

Похождения Зубной Феи…

Полли сглотнула, а старик продолжал:

– Здесь все, что хоть как-то привлекало внимание. Если проследить жизнь города от основания газеты до сегодняшних дней, можно отметить, как менялись законы, порядки, нравы и моды.

– Вы все это прочитали? – потрясенно спросила Полли.

– Что вы, мисс! Разумеется, нет. Но я прочитал многое – а что мне здесь еще делать?

Полли не нашлась с ответом, и они продолжили путь в молчании.