Не ловите мух...

Как она могла ее проигнорировать?

От известия о том, что в Габене объявился настоящий злодей – не контрабандист, не мошенник, не мелкий воришка и не скучный шантажист – а тот, чье прозвище некогда не сходило с передовиц, Полли словно и сама очнулась от сна, отбросила одеяло и оторвала голову от подушки.

Она должна разузнать о Мухе как можно больше и как можно скорее, а для этого обязана первой заполучить полуденный выпуск «Сплетни». Она не могла ждать даже когда доктор первым прочитает газету, а после соизволит передать ее ей…

– Полли! – громким шепотом позвал Джаспер, и она вздрогнула.

– Он здесь! Мистер Уигли!

Почтальон, усатый обладатель фуражки и сумки на ремне, вышел из дома кошатницы миссис Брейдьяк, отцепил повисшую на его шинели кошку и, зашвырнув ее обратно в прихожую, поспешно закрыл дверь.

Отряхнув одежду, он двинулся вниз по переулку, в сторону дома доктора Доу.

– Мистер Уигли! Мистер Уигли! – не сговариваясь, заголосили Полли с Джаспером, и старый почтальон обернулся.

– О, мисс Трикк, мастер Джаспер.

– Вы ведь как раз несете нам почту? – спросил Джаспер, не сводя взгляда с его сумки.

– И свеженькая «Сплетня» тоже там? – добавила Полли.

Почтальон положил руку в перчатке на сумку и с подозрением поглядел на них.

– Кхех, кхех… Господин доктор предупреждал, что вы попробуете заполучить его газету, он даже выдал мне подробные инструкции на такой случай.

Полли и Джаспер застыли.

– Что? Какие еще инструкции?

– Кхех… Он велел ни за что не отдавать вам его газету, а еще… – Мистер Уигли принялся рыться в карманах.

– Где же она у меня была?.. Ах да! Вот же она. – Развернув какую-то бумажку, он прокашлялся и прочитал строгим манерным голосом, пытаясь повторить голос доктора Доу: «Я снова переиграл вас, мисс Полли. Я разочарован, Джаспер».

Полли надула губки.

– Почему вы ему подыгрываете, мистер Уигли? Это же просто газета!

– Кхех-кхех… это не просто газета, мисс Трикк, – возразил почтальон, важно вскинув указательный палец. – Это газета по подписке!

– Мы ему ее передадим, мистер Уигли, – начал было Джаспер, но почтальон упрямо покачал головой.

Полли решила действовать хитрее.

– Дорогой мистер Уигли, – сказала она, кокетливо улыбнувшись и глянув на старика из-под ресниц. – Вы сегодня так хорошо выглядите. Если бы я вас не знала, то приняла бы за солдата: какая выправка, а форма, а эти превосходно расчесанные и подкрученные усы!

Старик пожевал губами и ответил:

– Лесть и обольщение не пройдут, мисс Трикк.