Не ловите мух...

– Чем я это заслужил?! Еще и дама! Работа в газете – не женское дело!

– Ну, не привередничай, Бенни, – сказал шеф. – И ты ничего не сделал дурного. Это не наказание.

– А что же это тогда? Вы нашли мне няньку!

– Ну, не то чтобы… В общем, Петтерс не тянет. Он уже слишком стар и не может выносить, как раньше, все тяготы работы газетчика. Он потерял хватку. Стал «мочить туфли», да и в дымоходах начал застревать. Ты же хотел повышение? Ты его получил. Теперь, мистер Трилби, вы официально – наш новый ведущий репортер.

– С личной помощницей, – добавила эта отвратительная курносая Полли Трикк.

– Что ж, я вас оставляю с вашим новым начальником, мисс Трикк. Добро пожаловать в «Сплетню».

– Я вас не подведу, сэр! – с горячностью ответила Полли.

Шеф хохотнул, глядя на опустошенного Бенни, развернулся и направился в свой кабинет.

Бенни с ненавистью уставился на новую помощницу.

Та закусила губу и кивнула на его сумку:

– А что там у вас? Новая статья, да? Думаю, в ней идет речь про злодея Муху.

Бенни крепче прижал к груди сумку, словно своего любимого ребеночка, и застонал.

В этот миг одно из окон редакции распахнулось, и ветер занес в печатный зал охапку рыжих листьев.

Бенни бросил на них взгляд. Листопад усилился. Скоро начнется листветер… ветер из Льотомна. И кажется, на этот раз в жизнь несчастного ведущего репортера «Сплетни» (теперь официально) он принес не только проклятые листья, а еще и эту наглую, самодовольную Полли Уиннифред Трикк.

Глава 4. Срочно в номер!

Крыша дома № 24 на улице Гримлох была самой обычной крышей Саквояжного района: скособоченные будочки птичников, пыхтящие дымоходы, двери чердаков да различный старый хлам, которому не нашлось места в чулане. Повсюду висели натянутые бельевые веревки, на которых сушились: видавший виды мундир устаревшего образца, полосатые панталоны с дыркой на самом любопытном месте, темно-красное трико с тремя штанинами (владельцами, видимо, были сросшиеся близнецы из какого-то цирка уродцев) и даже потрепанное чучело ворона.

И все же кое-что на крыше дома № 24 на улице Гримлох было не совсем нормальным для крыш в этой части города. Там столпились те, кого обычно ни на какие крыши не заманишь. На трубочистов эти хмурые, скалящиеся и щеголяющие синеватой щетиной типы явно не походили. Судя по виду этих, с позволения сказать, господ, привело их сюда ранним утром весьма недоброе дело.