Чёрный инспектор. Крайса меж звёзд.

В управлении были только дежурные. Крайс и Шеппен оставили свои записи на столах, попрощались и расстались у дверей. Было уже поздно, улицы освещали фонари, пятнавшие тротуары ярко-жёлтым светом. Воздух, чистый и свежий, стал прохладнее. Крайс вдохнул его полной грудью, прежде чем подойти к будке около подъёмника. На Небе всё время что-то цвело, свежесть приправлялась пряной сладостью. Его пропустили, даже не спросив жетон. Необычного Благородного запомнили быстро.

Крайс неторопливо шёл по улице к своему новому дому.

Он всё ещё не до конца привык, что теперь имеет право находиться на Небе без сопровождения и особого разрешения. А ещё, что ветер здесь считали благословением, а не дурным предзнаменованием. Крайс поднял ворот плаща и передёрнул плечами. Ему не нравилось Небо, но теперь именно здесь был его дом.

Впереди из золотистого полумрака ночи выступили очертания небольшого особняка, крошечного по меркам Неба, огромного для чёрного инспектора. Крайс остановился в тени стены, с которой свешивались побеги пряно пахнущего ползучего растения.

Несколько минут он стоял неподвижно, глядя на освещённые окна, подъездную дорожку, резную деревянную дверь. Дом, где его ждали.

Дверь открылась после первого же удара молоточка. Пожилой мужчина, нанятый шеной Клайдерн на должность дворецкого, поклонился и посторонился, пропуская чёрного инспектора внутрь. Он улыбался, приветствуя хозяина. Крайс кивнул в ответ, такое дружелюбие всё ещё казалось ему неестественным.

– Рюни! – Шима, прихрамывая, спускался с лестницы ему навстречу.

Трудами доктора Моррэс, хромать он стал заметно меньше и вообще окреп. – Ты что так долго? Мы уже заждались!

– Работы было много, – Крайс невольно улыбнулся брату.

Здесь, на Небе, Шима буквально расцвёл. Ему больше не надо было присматривать за домом и смертельно больной матерью, выживать, работать в заведении Мадам, не надо было дышать грязным воздухом Дна и питаться объедками через день. Хотя, надо признать, в борделе кормили его нормально.

Теперь у Шимы были лучшие лекарства, еда и книги.

– В первый день? И почему ты не разбудил меня? – Шима обиженно надул губы. Он не злился на брата, понимал, что тому сейчас нелегко, но так ждал этого дня, а всё равно проспал.

– Я рано ушёл, – Крайс достал из кармана плаща печенье, которое по привычке взял во время чаепития с шеной Грейтарис. Шима принял угощение и сразу же засунул в рот. – Ты ужинал?

Шима замотал головой, рот его был занят печеньем.