Чёрный инспектор. Крайса меж звёзд.

Откуда оно у тебя?

– Я не знал, кто он. Не знал, что за лекарство. Мне сказали, что это эссенция любовника, ну я и запомнил. Продал какой-то парень за сущую мелочь. Там флакон дороже стоил. А флакон красивый! Очень красивый. Из-за него-то взял. Я ж сразу спросил, что за эссенция такая. Ну, может помогает, если крайса лаан обвис. А нет, не для того. Так зачем оно? Мадам не продашь. А вот флакончик отменный. Изящный такой! – Шельмец мечтательно улыбнулся. То была хорошая сделка, он до сих пор вспоминал её с теплом в сердце.

– На Дне есть те, кто такими безделушками интересуется. Вот и взял. А потом пришёл небородный, весь бледный, потеет. Я уж подумал, больной что ли. Эти, вроде не болеют, но вдруг? Он спросил эссенцию, я и продал. Хорошо цену задрал. Жаль было флакончик, но что поделать? Он заплатил, не торгуясь.

– Кто такие вещи на Дне покупает? – Кою вычленил из речи Шельмеца только то, что ему было нужно. – Запишешь имена.

– Они неплохие люди и щедрые клиенты! – заскулил Шельмец, понимая, что лишается источника хорошего дохода.

Но иначе он мог лишиться головы. Глава Гильдии не шутил.

– Вопрос второй. Недавно на несколько ферм было совершено нападение банд мародёров. Есть пострадавшие, часть урожая погибла. Всех нападавших удалось поймать и казнить, но перед смертью один из них сказал, что их наняли, и заплатил им ты, – Кою говорил медленно, почти лениво, любуясь эффектом, который производили его слова на собеседника. Шельмец присел и побледнел, его взгляд заметался по комнате в поисках оправдания или пути побега.

– Ты предал Дно, Шельмец.

– Нет! Нет! Прошу! – голос торговца сорвался на отчаянный крик. Он умоляюще поднял руки, вцепился пальцами в спутанную шевелюру. Каждый на Дне знал, нет худшего обвинения. – Я не знал, не знал!

– Не знал? – Кою скептически вскинул бровь.

– Мне сказали найти ребят, согласных на любую работу за деньги, бесстрашных. Еле нашёл, все в Гильдии уже. Потом передали конверт с предложением. Там один читать умел, молоденький. – Шельмец закрыл лицо руками.

– Я не знал! Они сказали, что согласны. Я только передал! Я не вскрывал письмо! Я бы никогда!.. Передал деньги. И всё!

– И взял хорошие чаевые за посредничество, – продолжил за Шельмеца Кою. Тот не врал, такой ужас подделать нельзя. – Кто заказчик?

– Посредник! Это был только посредник! Я думал, опять развлекаются, охоту на крайс устраивают. Клянусь! – сквозь пальцы Шельмеца закапали слёзы.

– Почему так решил? – в голосе Кою послышалось любопытство.