Чёрный инспектор. Крайса меж звёзд.

Крайс медленно обходил комнату, стараясь заметить деталь, мелочь, хоть что-то, что указало бы на тайник. Убийцы спешили, могли не заметить. Тайник он обнаружил под паркетинами рядом с кроватью, как раз в том месте, где нашли потом труп хозяйки дома. Крайс заметил разницу в цвете и слишком широкую щель на стыке. Несколько дощечек вынималось, под ними была ниша, а в ней – стопка писем, перевязанных лентой.

Крайс развязал узелок и развернул письма. Деловая переписка о поставках, дате и месте следующей встречи.

У фенны Лефан был мелкий убористый почерк, наименования товаров он зашифровывал, некоторые важные детали писал скорописью. Крайс просмотрел полпачки прежде, чем заметил кое-что интересное. Письмо, написанное другим почерком, более размашистым, тонким и изящным, было получено за неделю до смерти торговца. Автор назначал встречу на Дне в отеле, предназначенном для торговцев и небородных, прибывших проверить Механизмы. Он писал, что договоренности в силе и вещь он передаст, как и было обговорено. Крайс мог с уверенностью сказать, что это была за вещь. Письма он положил в карман плаща.

В доме больше осматривать было нечего. Крайс спустился на первый этаж, на кухне его дожидались слуги: две горничные, экономка и дворецкий. Их привёл младший инспектор Шеппен. Все четверо заметно нервничали, их вызвали сюда сегодня рано утром для дачи показаний, но людям было неуютно находиться в доме, где погибла их добрая хозяйка. Возможно, они боялись, что их сочтут причастными.

Демьен так и не смог их успокоить.

– Согласно договорам найма, слуг пятеро, – Крайс заранее запросил список у управляющего фенны Лефан. Тот занимался финансами и имел доступ к семейной бухгалтерии в том числе.

– По одному адресу никого дома не было. Мне не открыли, соседи сказали, что хозяин ушёл ещё вечером, – виновато опустил голову Демьен. – Все сдали подписки.

– У нас был ещё повар, – робко сказала рыжая горничная и сжала в кулаке платок. Она старалась не плакать, а её напарница – худенькая блондинка – украдкой вытирала глаза и глухо всхлипывала, закрыв рот рукой.

– Необщительный малый. Он из Среднего города. Зовут Лонн. Уже пару дней его не видела.

– Помолчала бы, – беззлобно одёрнул горничную дворецкий. По его нервному лицу было видно, что он до последнего не хочет портить репутацию дома, хотя и сам понимает, что в этом уже нет смысла.

– Расскажите о фенне Лонн, – Крайс сухо откашлялся в ладонь.