Цена силы

Так что вопрос мне Тобиас задал очень сложный. Поэтому я просто ткнул пальцем в небо:

- Сто двадцать?

- Даю подсказку. Я отрок, еще царя Николая видел.

- Ну тогда сто сорок может. Николай второй как раз в это время жил.

- Тьфу ты, леший. Да не этого. Николая Павловича. Как раз на его годы моя молодость пришлась. 

- Ого. 

- Вот тебе и ого. В то время я как раз в городе и жил. Познакомился однажды со своим учителем, он во мне искру магии и разглядел. А через сто лет нагрянули к нам иномиряне.

Ух как мы тогда все испугались, ну те, кто видеть мог. Притихли мы, к войне готовились. А она возьми и начнись. Вот только кто ее разжег? Кто? Да мы люди и начали убивать друг друга. А иномиряне только присматривались и в дела наши не лезли. Потом еще одна война… - Старик замолчал, погружаясь в воспоминания.

- А из города-то почему ушел? - напомнил я изначальный вопрос.

- Сложно мне стало. - Встрепенулся Тобиас, - Мир слишком быстро меняется. Телефоны, шмелефоны. Интернеты какие-то.

Не понимаю я всего этого. Магию понимаю, а эту бесовскую электронику - нет. Шестьдесят лет назад даже в городах нормальные избы стояли, а теперь, везде понастроили бетонные коробки и машины кругом жужжат и жужжат. А главное знаешь, что?

- Что?

- Бабу себе ищи из магов, а иначе тяжко тебе будет. - Огорошил меня последней фразой Тобиас. К чему такой резкий переход. Зачем? Все-таки действительно странный старик. После этого, дед замолчал, и больше к затронутой теме не возвращался, уклоняясь от расспросов.

Прошло еще два напряженных дня. Про посторонние разговоры мы с Тобиасом вообще забыли, полностью сосредоточившись на отработке заклинания.

У меня уже получалось собрать знак, но слишком много мелких деталей раз за разом провоцировали неточности. Однако все когда-нибудь подходит к концу, и наконец у меня получилось. Знак, полностью завершенный, висел в воздухе и ждал, когда в него вольют силу. Тобиас заставил меня несколько раз повторить итоговую структуру, прежде чем дал добро на полевые испытания.

Мы пришли к уже знакомому мне скальному выступу. И я начал каст. На воспроизведение знака от самой первой линии до завершающего штриха у меня уходило почти полчаса. Очень долго, для боевых условий - вообще недопустимо, а подвешивать знак к источнику у меня не получалось. Как сказал Тобиас, это доступно только с двадцатого уровня. 

Фиолетовое кольцо, горящее темным пламенем, повисло передо мной.