Затопь

У него замечательно получалось не думать об этом целых несколько дней — не так уж и много, конечно, но всё же ему удалось полностью отсечь свою прошлую жизнь со всем, что в ней было: мамой, летними пикниками, зимними играми в снежки, школой, приятелями и соперниками, уроками и контрольными, прогулами и драками... Он словно сделал вид, что ничего этого не было, а вместе с лучшими моментами не было и худших.

— Папу я никогда не видел, — рассказывал Артур, глядя под ноги, — но у мамы были разные ухажёры, то нормальные, то не очень, и этот был реально худшим.

Если бы я раньше узнал, какой он урод, может, сам бы уговорил маму сбежать вместе ещё давным-давно. А так вышло, что она сбежала одна, а я остался с ним. Терпел, думал, мама вернётся, вот-вот… Дурак, — он горько усмехнулся. — Пришёл домой, он там, пьяный, орёт на меня, в драку опять полез… Я схватил со стола бутылку и ударил.

Он остановился, и эхо шагов затихло чуть с опозданием — Ида за его спиной остановилась тоже.

— Это на автомате произошло, — признался Артур. — Я не хотел. То есть, не планировал ничего такого. Бутылка разбилась, а он упал, и я…

Слова не хотели идти наружу, застревали в глотке, сушили рот. Артур сглотнул.

— Я испугался, — признался он. — Струсил. Не знаю, чего боялся больше: что я его убил, и меня теперь посадят, или что я его не убил, и он погонится за мной. Так что сбежал. В любом случае, это было лучшее, что я мог сделать.

Артур стоял, глядя на небо, и листья под его ногами медленно таяли, словно сугроб.

Голой кожей щиколоток он ощущал, как они истончаются, но не хотел опускать взгляд. В мире, где пьяный дружок матери пытается тебя придушить, магии не бывает, это просто неправильно. Ему не хотелось верить в то, что такие вещи могут существовать одновременно.

— Вот, теперь ты знаешь правду, — он обернулся к Иде. — Я у вас прячусь, то ли от полиции, то ли от урода, который хочет мне отомстить, сам точно не знаю.

Поэтому я боюсь, что вы меня прогоните и… — он глубоко вдохнул, — …и наверное, мне лучше уйти, да? Чтобы не навлечь на вас неприятностей.

— Нет, — сказала Ида, и голос её звучал удивительно мягко, почти как у Макс. — Не надо уходить.

— Я не хочу, чтобы вас беспокоили из-за того, что будут искать меня, — Артур сжал кулаки.

— Нас никто не побеспокоит, — Ида говорила негромко, почти шептала, глядя ему в глаза. — Никто нас не найдёт.