Затопь

Не столько спросил, сколько заявил утвердительно, предчувствуя ответ.

— Не буду, — кивнул Фархат. — Потому что не хочу. Твоё желание против моего нежелания, ничья.

— А ты? — Артур обернулся к Иде. — Расскажешь?

Она бросила какой-то неопределённый взгляд на Фархата — то ли просительный, то ли вопросительный, то ли неуверенный.

— Я буду готовить обед! — ушла от ответа она.

Артур с трудом удержался от того, чтобы вцепиться в ведро с рыбой и не позволить ей забрать его — впрочем, это было бы совсем уж глупым ребячеством.

Ида упорхнула в кухонный угол с самым беззаботным видом, будто ничего не произошло.

— Чего орём? — выглянула в общую комнату Кипятильник.

— Беседуем на повышенных тонах, — поправил её Фархат.

— Так понизь, — бросила ему Кипятильник.

Ида подняла голову от ведёрка с рыбой, которой посвятила всё своё внимание, и попросила:

— Пойдёмте кто-нибудь со мной? Мне нужна помощь, я одна эту царь-рыбу не смогу победить.

— Давай помогу, — откликнулся Фархат.

— О, спасибо! — обрадовалась Ида.

Они ушли во двор, Артур остался наедине с Кипятильником.

— Хорошо порыбачили? — без особого интереса спросила она.

— Не знаю. Нормально, — пожал плечами Артур.

— Как вытерпел полдня наедине с этим? — Кипятильник мотнула подбородком в сторону двери, за которой скрылся Фархат.

— Терпимо, — хмыкнул Артур. — Он всегда такой зануда?

— Ага, — Кипятильник сложила руки на груди. — Когда-нибудь я не выдержу и точно огрею его чем-нибудь тяжёлым по голове, и любой суд меня оправдает!

Артур вздрогнул, бросил на Кипятильник встревоженный взгляд.

Не могла же она знать?!.. Но нет, кажется, фраза оказалась простым совпадением. Кипятильник не обращала на него никакого внимания, всё ещё сверлила взглядом дверь.

— Буду свидетельствовать в твою защиту, — пообещал он Кипятильнику.

Она посмотрела на него с любопытством, но ничего не сказала.

Хлопнула входная дверь, Кипятильник и Артур дружно обернулись, встретились взглядом с Солнышком.

— Привет, — помахал он. — Мы дома.

Артур махнул в ответ.

— Молодцы, — похвалила Кипятильник.

— Макс меня снова учила! Говорит, у меня совсем хорошо получается! — похвастался Солнышко.

— Только я по-прежнему волнуюсь… — Макс вошла следом и осеклась, увидев Артура. — Привет, — мягко улыбнулась она. — И ты тут! Как порыбачили?

Хуже всего было то, что она продолжала улыбаться.