Затопь

Накануне Артур закончил с делами уже затемно, но сегодня ещё даже толком не начало смеркаться. До ночи оставалась куча времени, и он совершенно не представлял, чем себя занять. Бумага, которую дала ему Макс, уже закончилась, порисовать не удастся… Надо, наверное, будет подыскать себе ещё какое-нибудь хобби, чтобы проводить вечера вместе с остальными, подумал он.

А потом Артур вспомнил, что может делать всё, что хочет.

— Я пойду прогуляюсь, — на всякий случай предупредил он всех, и вышел из дома.

Добрался до того самого дворика с деревянным щитом, на котором отдыхал в свой самый первый день в Затопи — так давно, казалось, что прошла уже целая вечность! — и снова растянулся на нём. Сегодня было прохладнее, солнце не согревало так ласково, но всё же погода и без этого оставалась достаточно комфортной. К тому же здесь было тихо и спокойно, где-то вдалеке кричали чайки, запах гниющих водорослей — как давно он вообще перестал его замечать? — почти не ощущался, зато самую малость дотягивало йодистым ароматом моря.

Как будто прибой поднялся ближе по улице и теперь плескался где-то в соседнем переулке. Пойманный волшебной сетью, не иначе…

Артур открыл глаза и резко сел. Он сам не заметил, как успел задремать, и теперь над Затопью уже успели сгуститься плотные сумерки.

Как долго он проспал?!

«И никто-то меня не хватился», — со смесью грусти и досады подумал Артур. А потом сам же с этой мысли посмеялся.

А с другой стороны, то, что его никто не искал, могло означать и то, что он теперь совершенно свободен. Не обязан возвращаться домой к комендантскому часу, не обязан отчитываться, где и с кем провёл время, не обязан вообще ничего — серьёзное отличие от его прежней жизни, точнее, последних её дней!

На него вдруг накатили мысли о том, что он оставил позади, переступив границу Затопи.

Мысли, которые прятались где-то в глубине сознания, никак не желали выходить на поверхность.

Артур подумал о маме.

Он уже пытался вспоминать об их прежней жизни, но сейчас впервые обратился мыслями не к прошлому, а к настоящему.