ВОР из НЕРО

Она падает на мешок и тут же прорастает оттуда гранатовыми цветами.

В мешке раздаётся щелчок, начинается какое-то шевеление. Будто бы книга открывается сама собой, конечно, если поверить, что книга там действительно есть. Устин валится на неё, чувствуя, как угол обложки упирается в рёбра. Звери дерутся где-то над ним, про грешного человечка они совсем забыли. Во всяком случае, этого Устину сейчас хочется больше всего. Чтобы страшные звери о нём забыли.

Часть 2.

Часть 2. Глава 1. Благословляя равнодущие.

Слова пробиваются к сознанию сквозь завесу тупой давящей боли.

Мужской голос едко замечает:

– Даже не таится.

– А чего мне таиться? – это молодая колдунья. – Уложение о чарах я не нарушаю-от.

– Там к нему добавок вышел. Читала, касатка?

– Мы – люди грамотные, читать умеем. Имперские законы чтим.

– Что, и билетик имеется?

– Имеется-от.

– Покажешь? Или нет, просто скажи, где он у тебя. Я сам достану.

– Мне сподручней будет.

Устина кладут на холодную землю. Рядом с ним в светлом круге от газового фонаря стоит молодая колдунья в салопе, испачканном кровью.

Перед колдуньей двое околоточных в тёмных мундирах. Устройства, похожие на фонари, болтаются на белых шнурках, обмотанных вокруг стоячих воротничков мундиров.

Молодая колдунья протягивает стражникам лист синей, порядком выцветшей бумаги с какими-то надписями. Чародейский билет.

– И почто же ты, ведьма, честных людей на своём горбу тягаешь? – качает головой околоточный. – Суп сварить удумала?

– Так это братец мой.

Ходили-от с ним за город, на барина одного побатрачить, а у барина коняга возьми да и лягни брата в грудь. Вот, тащу-от обратно лечить.

– Братец, говоришь?

Околоточный с синим билетом остаётся стоять рядом с колдуньей, а второй шагает к Устину, поднимает его голову за волосы и спрашивает, едва ли не тыча в лицо чёрными усами:

– Это – твоя сестра?

Устин бы и рад ответить, но из его уст выходит только хрип.

– Не мучайте человека, вашбродь, – обращается ко второму околоточному колдунья, – говорю-от же, плохо ему.

– Что ему плохо, мы, пожалуй, видим, – говорит околоточный с билетом. – А вот пашпорт у него есть?

– Да он не брал с собой паспорта, – разводит руками колдунья, – мало ли, потеряет где.

– Как же вы думали ночью в город вернуться без паспорта?

– Так мы не ночью возвращаться хотели-от. Мы днём хотели, со всеми-от.

– Без пашпорта не положено, – качает головой околоточный рядом с Устином.

– Надо бы заплатить, – кивает который с билетом.