ВОР из НЕРО

Окно завешено гобеленом, на котором дождь из змей сыпется на людей. Чтобы спастись от него, люди тянутся к медной фигуре змея на высокой красной колонне.

На подставках между креслами стоят три медные фигуры змея, свернувшиеся клубками и только лишь поднявшие головы. Над диваном висит огромная картина, на которой змей, разинув пасть, бросается из темноты на зрителя. Круглая поверхность стола тоже изрисована чёрными змеями. Земноводные написаны так мастерски, что, чудится Устину, вот-вот могут расползтись по комнате.

На круглый стол Платон Саввич переставил завтрак со столика на колёсах, и теперь приглашает вора трапезничать. Устин, опускаясь в кресло, не сводит беспокойного взгляда со спящего мужчины на диване. Как он тут оказался? Он провёл здесь ночь?

Платон Саввич, заметив взгляд вора, успокаивает:

– Не пугайтесь реквизита, он нам понадобится позже.

Платон Саввич снимает клошер с блюда, под ним оказывается яичница с двумя полосками бекона.

Дождавшись, когда Устин позавтракает, Платон Саввич со словами "Сейчас ужалит комарик", – подходит к вору и вцепляется ему в горло.

Первые мгновения Устин хрипит и в панике думает, что Платон Саввич всё-таки поддался своим плотоядным позывам, а потом обнаруживает, что его уже отпустили, что Платон Саввич стоит рядом и держит в руке клубок с извивающимися лапками. Затем делает шаг к спящему мужчине, свободной рукой открывает ему рот и опускает туда клубок.

– Пока Вы будете в астрале, подслух посидит на реквизите, – поясняет Платон Саввич Устину, – а потом я верну его.

Затем Платон Саввич извлекает из-под скатерти какой-то невидимый предмет и кладёт его на стол. По звуку, с которым предмет хлопает своей тяжестью о поверхность стола, вор догадывается, это та самая книга.

– Вам нужно чуточку разделить Ваше астральное тело и физическое, – командует Платон Саввич, – и открыть книгу.

Вор так и делает, и сразу чувствует жжение в груди. Кроваво красные цветы тянутся со страниц книги и впиваются ему в грудь.

Спустя миг Устин оказывается на площади, что кажется ему знакомой. Она считается центром криминальной жизни Белокаменного Города и заполнена людьми, все толкутся, снуют без видимой цели. Поверх людских голов Устин видит длинный скат крытой части рынка, а над ним – тучи настолько монотонно-серые, что время суток определить по ним не представляется возможным.

Вор довольно быстро замечает, что площадь отличается от той, на которой ему довелось бывать.