Чёрный инспектор. Выбор Крайсы.

Энде не ответил, он стоял, уперев ладони в стол и опустив голову. Он много лет думал, что его маска, его искусная имитация беззаботности и глупости защищает его. Теперь же она обернулась против него. Шену Энде Рандэлл никто не воспринимал всерьёз. Раньше его это устраивало, теперь же он ничего не мог изменить.

– В наших интересах, чтобы лен Крайс вернулся. Если бы мы только могли изучить кровь… – Энде поднял голову. Он успел забыть о Дознавателях. Те стояли неподвижно и внимательно наблюдали за собеседником.

– Что это изменит? Что изменится, если вы узнаете правду? Несправедливость станет справедливой? Жестокость – допустимой? Что изменится? – Энде невесело усмехнулся.

Ему было всё равно, что о нём подумают. Он всегда может найти причину странному поведению, отшутиться, солгать. – Он не ваш, никогда не станет вашим.

– Возможно, вы правы, шена Рандэлл, – тихо и серьёзно ответил Дознаватель. – Однако знать правду, выяснять её несмотря ни на что – это наше Слово Силы. Пусть у каждого и своё, но суть у них всегда одна.

Мы должны знать.

Энде кивнул и отвернулся. Сейчас у него не было настроения даже на пирожное, уже несколько часов томившееся в коробочке на столе. Дознаватели вышли, оставив после себя только тянущую, жуткую тишину. В их словах, как и в приказе, переданном Кадимиром, как и в ответе Крайса сквозила неизбежность, безысходность выбранного пути.

Энде вышел из кабинета, поставил коробочку с так и не попробованным пирожным на стол Демьену Шеппен и зашагал к дверям, не обращая внимания на удивлённые взгляды подчинённых.

Он не знал, когда вернётся, и ему совершенно нечего было им сказать о Благороднорождённом в официальных одеждах и Дознавателях, которые приходили к нему. Впрочем, ему редко задавали вопросы.

До Неба он дошёл пешком, но на пропускному пункте потребовал вызвать себе экипаж. Энде слегка успокоился и даже немного пожалел об оставленном десерте. Дожидаясь экипажа, он усердно думал, искал пути разрешения конфликта и просчитывая возможные сценарии его развития. Ни один из вариантов его не устраивал.

Милен Клайдерн был у себя в кабинете, занимался какой-то скучной рутиной, которую Энде всегда скидывал на секретарей. Теперь он уже начал думать, что стоило больше времени уделять статистике и бумажной работе. Возможно, он заметил бы что-нибудь раньше. Энде понимал, что ничего бы не заметил, просто решил бы, что наткнулся на забавную аномалию. Но мозг упорно прокручивал в голове варианты, как можно было бы не допустить произошедшего.