Чёрный инспектор. Выбор Крайсы.

– Небо намерено выслушать ультиматум, – Кою прикрыл глаза, точно они болели от яркого света. – Шена Грейтарис обещал донести его. Знаешь, ему я почему-то верю.

– Ему можно верить, – Рюни вытер губы. В груди ныло, лёгкие словно обвило колючей проволокой, каждый вдох отдавался привычной болью. – Его могут даже выслушать.

– Если Небо примет ультиматум, я отступлю, – Кою говорил тихо, едва разжимая бледные губы. – Я выполню свою часть, как выполняю сейчас. Верхний город не получит товаров, пока не снизит потребности.

Но и дальше я не пойду.

– Небо не примет ультиматум, и ты это знаешь, – Рюни подошёл к Кою и положил руку ему на плечо.

Они стояли неподвижно, глядя друг другу в глаза, отгороженные от всего мира ящиками и шатким шкафом со схемами, картами и отчётами. На самом краю войны, самом обрыве неизбежности Рюни и Кою молчали, как тогда, у стены, рядом с трупом Благороднорождённого, охотника на крысят. Они молчали, понимая, что очень скоро всё решится. Очень скоро кто-то придёт и скажет, наградят их за смелость или казнят за своеволие.

Хрупкое понимание разбилось бесшумным потоком осколков, вспоротое голосом Винары. Она искала Кою и спрашивала у Фарида, где тот может быть. Рюни знал, что сейчас Винара работала на Земле и была связным. Он быстро посмотрел на Кою, лицо того изменилось, превратившись в непроницаемую, слегка презрительную маску. От усталости и сомнений не осталось и следа.

– Глава, – Винара присела в реверансе, склонив голову и позволив как следует рассмотреть едва прикрытое декольте.

– Я пришла с новостями от шены Грейтарис. Он посетил меня сразу же, как закончилось заседание Совета. Оно продлилось всю ночь.

– Рассказывай по существу, – Кою кивнул и подошёл к столу. Винара и Крайс последовали за ним. – Потом напишешь всё подробно. Про Грейтарис тоже. Мне нужно знать, как он вёл себя, как держался. Всё, что ты смогла понять.

Винара кивнула и улыбнулась. Как и всякая работница Мадам, она умела читать людей, отмечать малейшие задержки в речи, любую неуверенность или поспешность, каждый жест – слишком резкий, слишком медленный, неуместный или нехарактерный.

Винара подстраивалась под желания и состояние гостя, а теперь же применяла все эти навыки для шпионажа. Впрочем, так было и раньше, с тех пор, как Кою возглавил Гильдию и взял Мадам под прямое покровительство.

– Если коротко, то Совет согласился на переговоры, поведут их Грейтарис и Клайдерн.