Лесной техникум

Словно подтверждая его слова, прямо из-под воды вылетела плотная зелёная сопля и со звонким шлепком растеклась по стеклу.

– Но если рядом с вами гром-птица – можете не бояться. Гром-птицы их чуют издали и сразу бьют своим разрядом насмерть.

Все поёжились и группа двинулась дальше.

В следующем вольере сидела птица, подозрительно напоминающая павлина. Но когда князь-чародей как-то странно курлыкнул, этот "павлин" курлыкнул в ответ, развернул свой хвост и засветился каким-то волшебным, умиротворяющим душу светом. Но насладиться этим состоянием начальник спецкафедры им не позволил, между студентами и птицей неожиданно упала чёрная непроницаемая завеса.

– Ну... – возмущённым хором выдохнули девушки.

Юноши не выражали своё недовольство столь же ясно, но все чувствовали некоторую неудовлетворённость. Полоцкий выдержал небольшую паузу и разъяснил:

– Легендарная жар-птица. Свойство, которое делает из простой птицы ту самую "жар" может проявится у представителей любых видов, у нас даже воробьи такие случались.

Генетически абсолютно идентичны прочим представителям своего вида, что вызывает наблюдавшийся вами эффект – неизвестно. Одно время предполагали одержимость какими-то духами, но сейчас доказано что одержимости тут нет. Чрезвычайно опасное создание. Этим светом высасывает из человека душу. Через пять минут самостоятельно оторвать от неё взгляд будет уже невозможно, через десять минут – станешь имбецилом, а через пятнадцать – человек превращается в овощ.

Все притихли. По всему выходило, что это прекрасное создание гораздо более опасный хищник, чем рогатая змея, которую они видели только что.

– Очнулись окончательно? Тогда пошли дальше! – радостно заявил князь-чародей, но тут влез Глеб:

– А... они... это... часто случаются?

– К счастью очень редко. И как только мы выявляем жар-птицу, стараемся сразу уничтожить. Поверьте, это не самые простые задачи. И выявить, и уничтожить.

В следующем вольере обнаружилось что-то типа большой кучи тлеющих углей. Однако то, что пряталось в этой куче заметило появление людей.

Сначала в куче сверкнули два красных светящихся глаза и почти тут же вся куча взлетела в воздух, разворачиваясь во что-то типа огромного змея, покрытого словно перьями маленькими язычками огня.

– Огненный змей! – выдохнула одна из девушек, из тех, с кем Ваня ещё не успел познакомиться.

– Браво! – отозвался Полоцкий. – Он самый. Вообще-то сейчас не его охотничий сезон, в тёплое время он опасен только для одиноких туристок в безлюдных местах.