Град Изумрудный

Град Изумрудный

Адель Гельт

Пролог

- Приветствуем наших кандидатов! - раздалось со стороны небольшого помоста, расположенного ровно в центре круглого зала, разделенного сейчас на три одинаковых сектора. - Позвольте же мне их представить!

Строго говоря, никто из кандидатов в мэры города Сиэтл в представлении уже не нуждался. Зрители, что размещенные на жестких скамьях временного амфитеатра, что прильнувшие к мутноватым экранам приемников визио, казалось, знали про каждого из потенциальных градоначальников буквально все: во всяком случае, соответствующей информацией с ними делились все, кому это было положено, и половина из тех, кому положено не было.

За последние полгода каждый из претендентов был внимательно изучен, осмотрен, взвешен и принят во внимание. Собственно в кандидаты прошли всего трое: действующий мэр Джеймс Гвинн, его основной конкурент, финансист Винсент Тетти-Богл, а также, по неизбывной традиции, орочий кандидат, откликающийся на смешное прозвание Спящий Кабан.

Поговаривали уже, и не в первый раз, что урука надо бы и вовсе исключить из гонки, предоставив, вместо того, шанс кому-то из молодых политиков, или, как таковых стали все чаще называть, самовыдвиженцев. За зеленошкурого все равно никто не голосовал: даже соплеменники отчего-то предпочитали отдавать предпочтение кандидатам более внятным и осмысленным, и потому даже несколько десятков полученных голосов позволяли очередному декоративному вождю считать себя чуть ли не победителем — возвращаясь в резервацию с гордо поднятой головой.

Однако, традиция всегда традиция, особенно в Изумрудном Городе, славящемся невероятной тягой к старинным преданиям, архаичным обычаям, и, кроме всего прочего, остающегося едва ли не последним оплотом Истинной Веры на североамериканском континенте…

В действительности же, орочий вождь, являвшийся на финальное действо полугодичного марафона во всем своем дикарском великолепии и приводивший с собой таких же разукрашенных и разодетых сородичей, создавал атмосферу яркого народного шоу. Жители же любого города САСШ шоу ценят и приветствуют, и обитатели Сиэтла исключением отнюдь не являются.

Шоу это называется словом «выборы», если же конкретнее — «подсчет голосов», и идет городу Сиэтлу одновременно и на пользу, и во вред.