Похититель слов

Тебе ведь нужно как-то меня воспринимать. Ум сам рисует привычный облик, материя подстраивает. На самом деле, всё не то, чем кажется. Ты ведь видел там, что и люди выглядят иначе?

Пётр Леонидович подавился чаем и закашлялся. Его как током ударило: коконы! Это ведь лежало на поверхности! Все эти коконы – люди, и их энергия текла куда-то по столбу, а он брал её. Он и сам кокон.

Пауза длилась минут пять, пока не созрел новый вопрос, куда более важный, чем первый.

– Скажи, – Пётр Леонидович боялся озвучивать свою догадку.

– Я видел, как от коконов, то есть, получается, от людей, идёт вроде как ток энергии. К большому столбу и выше. А там, наверху, висят такие чёрные штуки, на груши похожи. И вот этим столб и заканчивается, получается, энергия туда идёт. Но это… кхм… не очень похоже на Источник.

– Это? Источник? – парень прыснул со смеху. Он неловко взмахнул рукой, задел чашку, и чай пролился на стол.

Пётр Леонидович даже не обратил внимания на коричневую лужицу, растекшуюся по скатерти.

– А что же это тогда?!

– Ну, это, если вашим языком сказать, потребители.

Я ведь говорил: в вашем мире магию заменили технологии. И как ты думаешь, кому это надо? И куда это пропала магия? Соседствовали бы и магия, и технологии, и отлично! – парень хитро прищурился на Петра Леонидовича и продолжил. – Вот туда и пропала, в эти чёрные «груши»! Они живут за счёт вашей энергии, оставляя минимум на обычное существование. Всё, что сверх, забирают. Какая уж тут магия!

– Нас едят, значит! – ужаснулся Пётр Леонидович.

– Вот твари! И жирные какие!

Иномирец снова улыбнулся:

– И хитрые. По природе своей они энергетические вампиры, им нужны сильные эмоции. Они давно захватили ваш мир, и, конечно, венцом их изобретательности была эта система. Они для этого позволили вам развить технологии, чтобы объединить все потоки в сеть: бери – не хочу. И доступ постоянный. Да ты и сам ей пользовался, понимаешь, как это работает.

– Пользовался… – Пётр Леонидович прикрыл лицо рукой. – И был не лучше этих чёртовых груш! Даже действовал, как они, людей в чате из себя выводил!

– Ну вот, значит, понимаешь, как это работает, – иномирец улыбнулся.

– Не переживай, твои запросы были совершенными крохами по сравнению с их аппетитами. Потому тебя и не заметили стражи.

– Да, у меня ещё вопрос. Ты говорил, что стражи хранят равновесие. Этот кинулся на меня, а груши даже не подумал поставить на место!

– Хранят, но где-то по своему, – пожал плечами парень.