Подпольный Алхимик

- Ко мне клиенты могут прийти, - заявил я сухо, не желая играть в эти женские коварные игры, где флирт может обернуться ударом ножа в спину.

- Ничего, подождут. И что, много получается продавать эти ваши… «кирпичи»?

- Вы зачем явились, графиня?

- Ты ко мне теперь на «вы»? Я думала, мы стали достаточно близки для того, чтобы не церемониться друг с другом. – Девица зашла за прилавок и, почти касаясь губами моей щеки, прошептала: - Даю тебе последний шанс, сладкий. Дела твои плохи.

- О чем это вы, графиня? – Я грубо отстранил ее и заглянул в полные хитрости глаза.

- Отец крайне… недоволен твоей выходкой. Ведь это же была твоя идея, верно? Филип Ульберг никогда в жизни не додумался бы пойти наперекор нам.

- Ближе к делу, графиня.

- Ох, как ты груб, Акс. А я ведь так хочу помочь тебе… Мой отец сотрет вас в пыль, но я могу предотвратить это. Если ты очень хорошо меня об этом попросишь.

- Ох, графиня... – вздохнул я. – Опять вы за свое. Вы разве еще не уразумели, что я не из тех, кого можно запугать?

- Запугать, положим, нельзя.

Но неужели в тебе нет ни капли здравомыслия? Ты весьма умен, раз провернул дело с этими своими… «кирпичами». Так неужели тебе так сложно понять, что тебе не совладать с нами? Или ты столь самоуверен, что наивно полагаешь, будто одолеешь нас?

- Я вовсе не хочу войны с вами. Я просто хочу зарабатывать деньги. – Я улыбнулся как можно бесхитростнее.

- Скажи, кто ты. Скажи – и я уломаю отца не трогать тебя.

- Графиня… - Я наклонился к ней, точно так же, как в последний ее приход в магазин, и прошептал в ухо: - …я тот, кого не победить ни вашими угрозами, ни вашими женскими прелестями… Так уж вышло, что я равнодушен и к тем, и к другим.

Смиритесь уже с этим.

Кая вымученно улыбнулась. В глазах ее вспыхнуло такое бешенство, что я подумал – сейчас влепит пощечину. Но нет – графиня, как всегда, почти идеально владела собой.

- Ты сделал свой выбор, Акс.

- И вы свой, полагаю, тоже. Но крайне не рекомендую вам преграждать мой путь, графиня.

Она оскалила зубы почти в звериной ухмылке и покинула магазин.

***

Дома меня ожидал неприятный разговор с Филипом.

- Прошу, сядь, - попросил он, когда я по его просьбе прошел в кабинет.

- Что-то случилось, отец?

- Да. Дело в том, что… - Филип замялся. – В общем, мне срочно нужны деньги. У тебя уже накопилась прибыль с продажи этих… «кирпичей»?

- К чему такая срочность?

- Я должен банкам. Крупную сумму.