Тень Одинокой Горы

С одной стороны, все это — лишь абсурд, не более чем порожденные больным мозгом галлюцинации. Быть может, она в коме? Ее вполне мог сбить по пути автомобиль, или вечерний автобус вчера попал в аварию. Но опыт, полученный кровью демонов и нашептываниями фей, мог стать бесценным. Она напишет книгу — Лазо будет доволен. А где довольство издателя, там и карьерный рост, и большие амбиции. Всего и нужно что рискнуть.

«Остановись, — думала она. — Твои мысли — лишь импульс, такие решения не принимаются за пару минут в компании рыжей дьяволицы».

А ведь Надья действительно дьяволица. Сидит и смотрит зеленой глубиной миндалевидных глаз, цветом гуще, чем хвоя, и ярче, чем стекляшки на пляже. Словно гипнотизирует.

— Мы поговорим позже, — накинув сумку на плечо, Илина поднялась. — и я дам тебе ответ.

— В Бухаресте я пробуду еще несколько дней. — от девушки повеяло холодом. — Думаю, ты понимаешь, что в квартире бабушки я не останусь. Поэтому, если надумаешь — звони на этот номер.

На салфетке она записала цифры, передала Илине и больше не смотрела в ее сторону.

Журналистка, посчитав, что диалог окончен, просто покинула кафе. Домнишоара[1] Мунтяну, в отличие от своей безобидной бабушки, отталкивала. Она поддерживала разговор, только если сама получала выгоду, становилась милой и сопереживающей ради целей. Держала за руку, сочувственно посмотрев, — это приемчики Илине известные. Более того, крайне популярные среди ее коллег. С людьми подобного типа нужно держаться осторожно, иначе утянут на дно.

«Еще раз все обдумать. — рассуждала она, хлюпая по лужам. — главное — не сойти с ума.»

Чувствовала себя Илина паршиво. Ноги безнадежно промокли, а чертики в голове нашептывали сомнительные идеи. Серое небо, перекрывшее солнце массивными тучами, лишило ее красок, поэтому в бесцветности она побрела к квартирке, которую снимала на время учебы.

Ее ждал спальный район: спокойное место, куда часто переезжали семьи с детьми.

Но Илина отчего-то не любила мрачные десятиэтажки и радовалась, что живет в такой временно. Здание казалось застывшим и некрасивым из-за причудливой геометрии крыш, тогда как жильцы добавляли ему уродства балконами самых разных размеров и развешенным бельем.

Девушка проскочила в подъезд, облитая с карниза, и, оттряхнувшись, смогла попасть на седьмой этаж — лифт упрямо отказывался ехать.

«В общем-то, квартира как квартира.» — думала она.