За гранью Незримого

На многие километры вокруг не было видно никаких признаков цивилизации — только природа. Сквозь липкий снежный покров местами пробивались острые грани камней, блестящие на солнце. Редкие деревья, цепляющиеся корнями за скудную почву, сильно раскачивались. Их колыхал неутихащий поток горячего воздуха, от которого даже таял снег по всей округе. Гриша понимал каким-то внутренним чутьём, что этот ветер был не природного происхождения. Вдали и внизу, у подножия скалистых гор, где простиралась широкая речная долина, неистово трепыхались стволы сосен.

Казалось, что начинается ураган. Со стороны, где бушевал хвойный лес, доносился нарастающий низкий гул.

Гриша добежал до края обрыва у самой вершины горы. Мелкие камешки вылетели из-под подошв и покатились по отвесному склону. Звонкий звук, с которым они падали вниз, быстро утонул в гулком рокоте, который вот-вот норовил перерасти в оглушительный рёв. Мальчик стоял на краю. Его одежда и волосы развевались на горячем ветру. Что стало причиной такого переполоха? Извержение вулкана? Открывшийся портал в параллельное измерение? Огнедышащий дракон?

Глянув вниз, Гриша увидел, что над долиной, выше деревьев, но ниже скал, парило нечто цвета свеженачищенной меди, огромное и блестящее.

Донёсся жуткий скрежет металла, заглушаемый шумом множества моторов и турбин, из которых вырывалось яркое пламя. Это был гигантский небесный корабль, плавно поднимающийся над горой. Гриша не мог понять, где у него корма, а где нос — воздушное судно больше смахивало на аморфный металлический дирижабль с бесчисленным количеством винтов, антенн, шпилей и иллюминаторов.

Фомин оцепенел. Не будучи в силах пошевелиться, он лишь мог наблюдать, как воздушное судно набирает высоту, нависая над головой. Мальчик почувствовал себя таким крошечным и беззащитным перед этой махиной, что его охватило состояние непреодолимого ужаса. В голове вертелась единственная мысль, но её было чрезвычайно сложно обратить в действие.

«Беги!»

Усилием воли подавив паралич, Гриша со всех ног бросился в обратную сторону.

Позади него, высоко в небе, клокотал фантастический Механизм. Фомин развил такую скорость, на которую только могли быть способны его маленькие детские ноги. Но, в глубине души он понимал, что ему не убежать от этой жуткой машины, пышущей огнём и дымом.

Последнее, что увидел Гриша в этом сне, перед тем, как с криком вскочить с постели, была длинная металлическая клешня, потянувшаяся за ним.