Отель "Нерпулин"

– Вам ничего не мешает? – поинтересовался обитатель одной из жилых комнат на втором этаже, Федор Маркович, жадно разглядывая своего собеседника – никто не шумит?

– Нет, – снова улыбнулся Артур.

– Вы сочинитель? – спросил обитатель номера 27, – Я видел, вы что–то строчите на ноутбуке по ночам.

– Программист, – пояснил портье, – по ночам лучше работается.

– Вот как, – разочарованно протянул Федор Маркович, – вы определенно похожи на сказочника. Типаж такой…

– А вот я, знаете ли, писатель, – продолжал он изливать душу, запахивая плотнее халат на щуплой, но мохнатой груди, – Я ужасы пишу.

Артур сочувственно кивнул.

– А еще эта девочка. Представляете, она теперь даже днем скачет на скакалке и гоняет мяч. Или их две? Но стоит мне высунуть нос в коридор – ее нет! И она смеется. Заливисто так, как хрустальный колокольчик… Вы знаете, что когда вы на дежурстве, у вас в номере работает телевизор?

– Конечно, – подтвердил портье, – я иногда ленюсь его выключать.

– Так вот, – продолжил писатель, ничуть не смутившись, – Когда-то здесь жило много народу, там, рядом с вашим номером. Управляющий постоянно менял обивку на дверях – кот обдирал, пока не установили пластик. Мне жаловался один товарищ, из Москвы, что он однажды зашел в свой номер, а какая-то бабка поливала цветы у него на подоконнике. Полила и ушла, будто его там и нет. «Ни простите, ни до свидания».

– Может, это была горничная? – попытался закончить разговор Артур.

– А потом его приятель решил заглянуть в 58-й из любопытства и пропал. Больше его никто не видел. И до этого еще многие пропадали.

– Вот на днях, например, – Федор Маркович определенно не собирался останавливаться, – Я слышал, как в том коридоре стучали кости по столу. Но там точно никто не живет кроме вас. И вчера… Вчера вы с кем-то играли в шахматы?

Артур уже не удивлялся любопытству постояльца.

– Ко мне заходил приятель, – спокойно ответил он, – Днем. Мы вроде тихо.

– Да, но… – разочарованно протянул писатель, – Но девочка, – внезапно оживился он.

– Какая девочка? – голос портье звучал успокаивающе, – Вот эта? – он указал на темноволосую малышку в коричневом платьице и школьном фартучке с бантами на хвостиках. Федор Маркович, увлеченный беседой, даже не заметил, как она подбежала. Он хлопал глазами, с удивлением рассматривая школьницу.