Место Покоя

Голодные звери наверняка есть. Из съедобного тут, похоже, только сама Вера. Вот вам и безопасность. А дома в холодильнике наваристый борщ с чесноком, на говяжьей косточке. Наливаешь его в тарелку, присыпаешь свежей зеленью, кладёшь ложечку сметаны, а он так и играет, так и переливается круглыми аппетитными жиринками на красной поверхности. А к борщу славно отрезать кусок свежего хлеба и положить на него тоненький кусочек сала, обязательно с мясной прослоечкой. Или насыпать в тарелку ржаные сухарики. Вера сглотнула, вспомнив головокружительный, умопомрачительный аромат горячего борща.

Промозглость окружающего мира от этого многократно усилилась.

Покидать пещеру было страшно, но внизу могли быть люди. Они обязательно помогут ей вернуться. Тогда Вера подаст в суд на красавчика из рекламы и стребует такую компенсацию за моральный ущерб, что хватит и на пляж, и на дом на пляже и на вечный ремонт в этом доме.

Она соорудила себе плащ из пледа и стала осторожно спускаться по склону. Домашние тапочки немилосердно скользили.

Вера вскрикивала, хваталась за ветки кустов, расцарапала в кровь руки. Спускалась она долго, сильно замёрзла и перепачкалась в грязи неоднократно падая. Её игривый домашний халатик был безвозвратно испорчен. Но главной бедой был холод. Вера так замёрзла, что дрожала всем телом. Когда она спустилась в низину, небо снова налилось серой тяжестью. То ли от скорого дождя, то ли день клонился к вечеру.

Вера куда-то шла между чёрными неподвижными деревьями. Мир вокруг был наполнен тишиной.

Казалось, что по лесу смертельной волной пронёсся пожар, уничтоживший всё на своём пути. Здесь действительно царил абсолютный покой. Мёртвый покой. День угасал. Скоро станет совсем темно и Вере придётся провести ночь под открытым небом.

Свет костра она увидела издалека. Вспыхнувшая надежда придала Вере сил, и она побежала навстречу своему спасению. Там люди! Славные, добрые, хорошие люди! Они помогут ей, они поделятся едой и не оставят её ночевать в страшном лесу в одиночестве.

У костра сидело трое мужчин.

— Смотрите-ка, баба! — удивлённо сказал тот, что сидел лицом к Вере. Его лицо заросло бородой так, что определить возраст было невозможно. Мужчины обернулись.

— Родненькие, — заговорила она, прижимая к груди руки словно в молитве, — помогите! Я не знаю, как сюда попала и очень хочу вернуться домой…

— Что не нравится Место Покоя? — захохотал мужчина средних лет в грязном спортивном костюме. — Серёга, ну-ка давай её поближе.