Лазутчица

Матвей одарил нас не слишком веселым взглядом исподлобья и вместо приветствия вдруг спросил:

- Что у тебя с рукой?

Я посмотрела на Демиана. И действительно, на его левой руке была повязка. Удивительно, что я заметила это только сейчас.

- Заклятье невидимости, - сказал Демиан. - Мне пришлось сотворить его несколько раз, чтобы отвезти артефакт в безопасное место.

- Разве оно работает во внешнем мире? - спросила я.

- Еще как работает! Требует более сложной подготовки, но определенно стоит того. Ни один лазутчик не мог проследить за мной сегодня.

- Куда ты его отвез? - спросил Матвей. - Я имею в виду артефакт, конечно.

- О нет, даже не мечтай! Я арендую помещение при содействии одного из моих особенных клиентов. Где именно оно находится, я тебе не скажу ради твоей же безопасности.

- А что, как это знание может нам навредить? - спросила я.

- Ты когда-нибудь слышала об охотниках? Ну, охотниках за артефактами? - поинтересовался Демиан.

- Откуда?

- Охотники за артефактами, - сказал Демиан, - это люди, которые всю свою жизнь посвящают лишь одному делу - сбору ценных источников силы.

Что-то вроде коллекционеров. У некоторых из них есть таланты, у других нет, но одно их объединяет - они все, как один, обучены, а зачастую - еще и вооружены. Они пойдут на все, чтобы добраться до своей очередной цели. И, когда я говорю «на все», поверь мне, я не преувеличиваю.

- Это значит, что мы не сможем работать с Чашей, чтобы найти что-нибудь новое? - спросила я.

Демиан покачал головой.

- Боюсь, что нет. Это слишком опасно. И это порождает еще один вопрос: как мы будем искать следующий артефакт?

Мы посмотрели на Демиана вопросительно.

-Займемся этим чуть позже, - сказал он. - А сейчас у нас есть еще дела. Вы ведь не думаете, что ингредиенты в моей кладовой пополняются сами собой?

Через несколько минут мы уже садились в машину. Матвей с невероятной гордостью устроился на переднем сидении, а я… Ну, мне было неплохо и сзади.

Почему-то Демиан не сказал нам, куда именно мы направляемся. Вместо ответа на все последующие вопросы он вручил нам с Матвеем список, который тут же был передан мне, и явно не по доброте душевной. Почерк Демиана был практически нечитаемым, и я отчаянно всматривалась в чернильные закорючки до тех пор, пока меня не начало укачивать. Потом я подняла глаза и обнаружила, что узнаю места, к которым мы подъезжаем.

- Подождите, - сказала я, выглядывая в окно.