Лазутчица

Незнакомец закатал рукав и, просунув руку в дыру, извлек из стены небольшую металлическую шкатулку, завернутую в кучу старого тряпья. Шкатулка эта была ржавая.

- Наконец-то, - произнёс он, стряхивая с нее пыль.

Незнакомец кивнул Скворцовым и устремился к выходу, но остановился на полпути.

- Чуть не забыл, - он пошарил по карманам и, достав оттуда сверкающую монету, бросил ее в руки Скворцову-отцу.

- Заплатите за ремонт.

* * *

- Вот! - Демиан с торжествующим видом поставил на стол ржавую металлическую шкатулку, обернутую куском ткани.

Правый рукав его пиджака был покрыт пылью.

- Это что такое? - осторожно спросила я.

- Эту любопытную вещь я сегодня достал из стены в одной очень скучной квартире. Как по-твоему, что это?

Я посмотрела на него в недоумении. Матвей усмехнулся. Он стоял рядом со мной и наблюдал за разыгравшейся сценой таким взглядом, что ему не хватало разве что ведерка с попкорном в руках.

- Ну, это шкатулка, - не совсем утвердительно сказала я.

- Не поспоришь.

Демиан осторожно открыл шкатулку и вытряхнул ее содержимое на стол.

Набор был интересный: осколок какой-то кости, засушенное растение, горстка земли и ржавый гвоздь. Я потянулась, чтобы взять его и рассмотреть поближе, но Демиан поймал мою руку в воздухе.

- Никогда не трогай голыми руками то, что было задействовано в заклинании.

-Так это коробка с проклятьем? - догадалась я. - А что в ней особенного?

- А вот это правильный вопрос! - Демиан поднял указательный палец. - Особенного в ней то, что проклятье это наложила моя старая знакомая.

Демиан достал из кармана платок и осторожно сложил содержимое обратно в шкатулку, прикасаясь к нему только через ткань. Потом он поднес шкатулку к краю стола и смел в нее рассыпанную землю.

- В самом проклятье ничего интересного нет, - продолжал он. - Работа грубая, на Агату совсем не похоже. Она хотела, чтобы его сочли делом рук дилетанта. Кость собаки, земля с кладбища, сушенная полынь - это все сравнительно несложно достать. Это примитивное проклятье, вызывающие бытовые неприятности.

Такое проклятье привязано не к конкретному человеку, а к месту, где лежит шкатулка, - Демиан усмехнулся. - Как же долго я ломал голову, гадая, где она спрятана! Представляете, Агата каким-то образом сумела замуровать его в стене. Такая работа требует холодного расчета и долгих приготовлений. Конечно, тот, кому предназначалась шкатулка, давно уже там не живет. Проклятье, однако, продолжало работать, хоть и не в полную силу.